Sergio Pérez ne craint pas avec Red Bull en 2021 une déception similaire à celle qu’il a connue avec McLaren en 2013. Il avait décroché un baquet dans une équipe de pointe en remplacement de Lewis Hamilton, mais une monoplace ratée et une adaptation difficile en ont fait une saison très décevante.
Le Mexicain a, depuis, passé sept saisons chez Force India / Racing Point, et juge qu’il a nettement progressé depuis cette époque. De fait, il pense pouvoir compenser avec son expérience et ses compétences des problèmes d’adaptation potentiels.
"J’ai bien plus d’expérience et de compréhension" note Pérez. "Mon côté technique est meilleur. Je suis plus complet en tant que pilote. J’ai mûri en tant que personne et en tant qu’athlète. Je suis très différent. Vous pouvez être certain que je vais faire en sorte que ça fonctionne, cette fois-ci."
"Je suis sûr que ça va marcher et que nous ferons une très belle saison. C’est la seule façon de remercier tout le monde chez Red Bull pour m’avoir donné la possibilité de faire partie d’une grande équipe."
"Je veux m’assurer de pousser l’équipe à progresser, de donner du fil à retordre à Mercedes et, je l’espère, de la battre. Ce serait très bien pour nous, lors de la dernière saison avec le moteur Honda, de leur offrir un championnat."
Il ne regrette pas les années dans son équipe précédente, malgré quelques passages à vide, et estime qu’il a fait de très belles performances, bien que les résultats n’aient pas toujours été au rendez-vous : "Je suis très fier de toutes les années que j’y ai passé."
"C’est difficile à voir car je terminais environ septième au championnat, mais il y a eu de très bonnes années. J’ai fait de grosses performances, j’ai travaillé très dur année après année, je n’ai jamais abandonné et j’ai toujours tout donné.
"Finalement, j’ai eu une meilleure voiture. Les gens ont vu ce dont je suis capable, et j’ai ma grande chance. Je dois franchir un palier, progresser dans tous les domaines et je pense que je suis prêt pour cela. La seule chose qui me manquait, c’était une opportunité. Maintenant que je l’ai, c’est à moi de la faire fonctionner."
Il ne cache pas sa surprise d’avoir été engagé par Red Bull, une équipe avec laquelle il ne s’était jamais imaginé collaborer : "De toutes les équipes de Formule 1, j’ai toujours pensé que je n’aurais aucune chance chez Red Bull."
"Après tout, je ne faisais pas partie du programme junior. Quand je mets mon t-shirt Red Bull, il m’est difficile de penser que c’est la marque pour laquelle je vais piloter. C’est incroyable de faire partie de cette famille."
"J’ai du mal à y croire et je ne sais pas si c’est parce que je pensais que Red Bull n’était pas une possibilité, ou simplement le fait de rouler pour une si grande équipe. Quand on me demande pour quelle équipe je pilote , il est encore difficile de dire Red Bull. C’est un rêve devenu réalité."