Verra-t-on Sergio Pérez bel et bien revenir dans la Racing Point ce week-end à Barcelone ? Le pilote mexicain doit passer un test Covid concluant (négatif) pour avoir le droit d’entrer dans un paddock… mais son dernier test fut positif pour le Grand Prix du 70e anniversaire. C’est pourquoi Nico Hulkenberg a fait le voyage avec l’équipe en Catalogne.
Comment se sent tout d’abord Sergio Pérez ? A-t-il pu rester en forme durant ces deux semaines d’absence ?
Le Mexicain disait qu’il n’avait aucun symptôme du Covid avant son test positif, il reconnaît désormais des symptômes légers. Mais il parle au passé… il y donc de l’espoir de le revoir dans la voiture.
« Tout d’abord, j’ai la chance de n’avoir eu que des symptômes légers, ce qui m’a permis de continuer à m’entraîner et de m’assurer que je suis prêt à reprendre le volant. Mais je suis aussi très heureux d’avoir eu ma tablette pour me divertir ! La course m’a définitivement manqué et il était difficile de la regarder de l’extérieur. J’ai hâte d’être sur la piste, ce week-end j’espère. »
Si Sergio Pérez reprend bien la piste, il retrouvera sans doute le tracé le plus familier à la famille F1...
« Barcelone teste vraiment les caractéristiques de votre voiture. Si vous êtes rapide à Barcelone, vous pouvez l’être n’importe où - c’est ce qui en fait un endroit idéal pour effectuer des tests d’avant-saison. Mais il est évident que les défis et les conditions d’un week-end de course sont différents de ceux des essais. C’est aussi généralement là que la plupart des équipes apportent des évolutions à leurs voitures, ce qui peut aussi affecter les performances relatives par rapport à vos rivaux. »
6e de la dernière épreuve à Silverstone, Lance Stroll aura pour ambition de marquer de plus gros points encore, avec une voiture qui vaut sûrement un top 5 au minimum. Barcelone, ce circuit si connu, est une bonne occasion pour cela.
« Nous avons déjà plein de kilomètres parcourus sur ce circuit, pour ce week-end, avec les essais d’avant-saison ! C’est un circuit bien connu, ce qui veut dire que tout le monde sera bien proche en termes de temps au tour, il s’agit donc d’extraire chaque dernier dixième de soi et du package pour obtenir un bon résultat. »
« Je connais très bien Barcelone. C’est un endroit formidable à visiter. Nous ne pourrons évidemment pas explorer la ville comme nous le faisons habituellement - mais nous espérons que nous nous amuserons sur la piste pour compenser. »