Red Bull a mesuré toute l’utilité du recrutement de Sergio Pérez lors du dernier Grand Prix à Bakou : en course, le Mexicain a tenu en respect Lewis Hamilton pendant la majorité de l’épreuve ; et Checo est même parvenu à s’imposer, pour sauver les meubles au classement des constructeurs après l’abandon de Max Verstappen.
Après la course, le Mexicain a reconnu que son coéquipier méritait sans aucun doute davantage la victoire que lui – même si sans un arrêt aux stands trop long, Sergio Pérez aurait pu repasser en tête du Grand Prix après les premiers relais, devant son coéquipier.
« Je pense que nous avons une très bonne équipe. Ce que Max a fait était génial à voir. »
« Il méritait vraiment la victoire - il a tout fait parfaitement ce week-end, il a juste été très malchanceux. C’était juste sa victoire. »
De manière aussi éloquente, Sergio Pérez a rendu hommage au travail de l’ombre du pilote de réserve de Red Bull, Alexander Albon - celui que Checo a justement remplacé dans le deuxième baquet Red Bull.
« Et avec Alex aussi, il travaille beaucoup dans le simulateur et avec les ingénieurs. Je me souviens que lorsque je suis arrivé ici… vous ne vous attendiez pas à ce qu’il soit si ouvert avec moi, mais il m’a expliqué tous les problèmes qu’il avait et comment la voiture fonctionne. »
« C’était très agréable de recevoir des informations de sa part dès le premier jour, donc j’ai vraiment apprécié. »
Car comme Sergio Pérez le rappelle, même si Alexander Albon n’est parfois pas dans le paddock, il passe des heures et des heures dans le simulateur, à essayer de trouver les meilleurs réglages (à l’image d’Esteban Ocon qui passait des nuits à Brackley, parfois en faisant des allers-retours sur les circuits, lorsqu’il était pilote de réserve de Mercedes et qu’il ne dormait pas du week-end).
« J’apprécie le travail qu’il fait week-end après week-end avec l’équipe et dans le simulateur. C’est un travail d’équipe et au final, nous sommes là grâce à chaque individu de cette écurie. »