Après une belle demi-saison 2019 en tant que remplaçant de Pierre Gasly chez Red Bull, Alex Albon est en difficulté cette année. Mais son directeur, Christian Horner, assure que le pilote thaïlandais est bien meilleur que ses résultats ne le laissent paraître, alors qu’il bénéficie de plus de clémence que Gasly l’an dernier.
"Tout le monde a un avis sur ce sujet mais personne ne connaît vraiment les faits," analyse Horner.
"Je pense qu’Alex fait un bon travail dans ce qui est une voiture difficile cette année. C’est une voiture différente de celle de l’an dernier. Je dirais que la voiture est plus difficile à piloter qu’il y a 12 mois."
"Quand il est arrivé dans la voiture l’an dernier, il a fait un bien meilleur travail que Pierre avait fait jusque-là dans la saison. Je pense qu’Alex a beaucoup de talent et nous n’en avons pour l’instant vu que la surface. Son pilotage est très solide le dimanche mais il a des difficultés avec la voiture sur un tour."
Il pense aussi que les difficultés d’Albon viennent du fait d’affronter son équipier.
"Max est très fort pour tirer le maximum de la voiture. On se rappelle des grands pilotes, que ce soit un [Michael] Schumacher ou un [Ayrton] Senna, et être un pilote à leurs côtés était très difficile. Je pense que c’est une situation similaire pour le baquet aux côtés de Max actuellement."
Horner est persuadé que le potentiel d’Albon peut en faire un vainqueur en Grand Prix : "Alex ne fera que progresser, il est encore assez jeune et inexpérimenté. Ce n’est que sa deuxième saison en F1 et nous faisons tout ce que nous pouvons pour le soutenir et l’aider à se développer. Et comme nous l’avons vu, c’est un pilote qui a failli remporter la première course de l’année."
"La stratégie avait été bonne et il a été sorti par [Lewis] Hamilton. Il se battait pour le podium et aurait aussi dû être sur le podium au Brésil à la fin de l’année dernière. Je pense qu’il aura d’autres dimanches comme celui-là dans les prochaines courses, où il se battra pour le podium au mérite. Donc, l’équipe a confiance en lui et croit en lui, nous sommes heureux de notre choix."