Le nouveau patron de l’équipe Haas F1, Ayao Komatsu, peut gérer le grand saut de l’ingénierie de course à la direction d’une écurie de Formule 1.
C’est le point de vue de Vitaly Petrov, qui a été supervisé par le Japonais de 47 ans chez Renault en 2011. Komatsu a ensuite suivi Romain Grosjean au sein de la toute nouvelle équipe Haas en 2016, et y a gravi les échelons depuis.
Le propriétaire de l’équipe, Gene Haas, a décidé d’évincer Gunther Steiner pour 2024, Komatsu étant désigné comme son successeur surprise.
"J’ai passé beaucoup de temps avec Ayao," explique l’ancien pilote russe.
"A cette époque, il était encore en train d’apprendre et d’acquérir l’expérience nécessaire pour être promu ingénieur de course, mais il en savait déjà beaucoup. Et c’était très facile de travailler avec lui. J’ai toujours vu un grand potentiel chez Ayao."
Petrov, aujourd’hui âgé de 39 ans, dit qu’il a toujours été clair pour lui que Komatsu avait le potentiel pour gravir les échelons en F1.
"Il était évident pour moi qu’il ne resterait pas au poste d’ingénieur de course. Il était évident qu’il avait un grand avenir."
"Il voit et comprend beaucoup de choses et n’a pas peur d’exprimer son opinion. Oui, un travail difficile l’attend maintenant. Beaucoup plus de personnes lui rendront compte maintenant qu’avant."
"Mais, d’un autre côté, il ne faut pas penser qu’un ingénieur de course travaille uniquement avec ceux qui vont aux courses, ou se concentre uniquement sur les réglages de la voiture. En dehors des week-ends de course, il travaille avec toute l’équipe et est activement impliqué dans le processus d’amélioration de la voiture."
"Je pense donc qu’Ayao a tout ce dont il a besoin pour son nouveau rôle. Je suis sûr qu’un grand avenir l’attend et je suis heureux pour lui."