La série des trois derniers Grands Prix disputés a été très positive pour Oscar Piastri. Malgré un week-end plus difficile à Singapour, le pilote McLaren F1 a signé ses deux premiers podiums en Formule 1 et s’est imposé lors du dernier Sprint en date. Il tire un bilan très positif en matière de résultats, mais aussi d’apprentissage, après ces trois courses.
"J’apprécie vraiment la façon dont les choses se sont déroulées ces derniers temps. Même à Singapour, c’était génial de gagner dix places en course et j’ai réussi à poursuivre sur cette lancée au Japon et au Qatar avec deux podiums consécutifs en GP et une victoire en Sprint" se félicite Piastri.
"Je continue d’apprendre et de développer mes connaissances lentement et sûrement sur des circuits où je n’ai jamais couru , donc c’est encore un travail en cours, mais je suis heureux de la façon dont les choses se passent. Je n’ai participé qu’à 17 courses, il y a donc encore beaucoup de chemin à parcourir, et je dois juste continuer à apprendre."
"Chaque week-end est utile. J’ai appris des choses à chaque Grand Prix jusqu’à présent, mais le Qatar a été un grand moment d’apprentissage. Devoir gérer toutes ces variables en termes de chaleur dans le cockpit, de dégradation des pneus sur un circuit avec autant de virages à moyenne et haute vitesse et de longueurs de relais, j’ai beaucoup appris."
"Dans les catégories juniors, on n’est pas confronté à certaines de ces variables, et il faut toujours un certain temps pour s’y adapter. Je sens que je progresse dans tous les domaines, mais je sais que j’ai encore beaucoup de choses à améliorer."
"Il est important de s’adapter" à la voiture
Interrogé sur la manière dont la McLaren MCL60 correspond à son style de pilotage, l’Australien révèle que ce n’est pas idéal, mais qu’il a eu l’habitude de s’adapter à différentes voitures dans sa carrière junior.
"L’histoire de notre saison est assez bien connue et les améliorations apportées à la voiture que nous avons tous les deux reçues pour la première fois à Silverstone nous ont donné une voiture qui nous a permis de nous battre aux avant-postes à plusieurs reprises, ce qui a été formidable."
"Chaque voiture a ses propres caractéristiques et je pense que nous savons, en tant qu’équipe, ce que nous devons améliorer avec celle-ci. Lando et moi avons donné des commentaires assez similaires et nous travaillons tous pour renforcer le package."
"Je pense qu’il est important de s’adapter à une voiture plutôt que de s’attendre à ce qu’elle corresponde à notre style. Tout au long des formules de promotion, j’ai piloté une nouvelle voiture pratiquement chaque année, donc ça n’a rien de nouveau. Il ne sert à rien d’être un pilote rapide si l’on ne peut pas s’adapter."
Une "série difficile" jusqu’en fin de saison
Il raconte à quoi va ressembler sa fin de saison, avec cinq courses en six semaines à partir du Grand Prix des Etats-Unis, qui se déroulera dans une dizaine de jours. Le travail dans le simulateur va être limité.
"J’ai quelques jours dans le simulateur à l’usine avant de partir pour la triple course Austin/Mexique/Brésil. La dernière véritable période d’entraînement ou de travail à l’usine après cela sera le retour du Brésil, mais à part cela, il ne s’agira plus que de courses à partir d’aujourd’hui."
"En raison du grand nombre de courses et de tous les déplacements, il est important de souffler un peu entre les épreuves, de se reposer et de récupérer pendant le peu de temps dont on dispose."
"Ce sera une série difficile jusqu’à Abu Dhabi, mais nous avons eu ces périodes consécutives tout au long de la saison, ce n’est donc pas nouveau et je pense que nous y sommes tous habitués et que nous savons comment gérer les exigences."
Piastri ne se laisse toutefois pas distraire par la célébrité, et assure ne pas avoir changé : "Il est évident que l’on commence à me reconnaître un peu plus lorsque je suis en déplacement, mais tout le monde a été très gentil avec moi. Beaucoup de gens m’ont encouragé et m’ont dit des mots gentils, ce qui m’a vraiment fait plaisir."
"Je ne dirais pas que ma vie a changé radicalement. Je continue à vaquer à mes occupations assez tranquillement et à garder les choses très normales, et c’est ce que j’aime. En général, je suis quelqu’un d’assez décontracté et détendu, alors j’aime bien passer inaperçu et me détendre quand je suis loin du monde de la F1."