Pirelli a travaillé sur des composés pneumatiques plus tendres cette année et a pu les essayer à Barcelone cet hiver, lors des deux semaines d’essais destinés à préparer la saison 2019. Mario Isola, directeur compétition de la marque, revient sur le bilan de ces huit journées.
"Nous avons eu huit jours d’essais productifs à Barcelone, avec des équipes accumulant beaucoup de tours dans des conditions généralement bonnes pour la saison, même si les températures n’atteignent pas ce que nous aurons quand le championnat aura commencé" a déclaré l’Italien.
"Compte tenu de cela, nous sommes convaincus que les cinq composés fonctionnent comme prévu, même si le composé le plus tendre ne convient pas vraiment à Barcelone."
"Comme d’habitude, au cours de la deuxième semaine d’essais, les équipes ont passé en revue une gamme plus étendue de composés, pour préparer les temps sur un tour et les procédures pour la course en vue de l’Australie."
Comme beaucoup d’observateurs, Isola ne s’attendait pas à voir des monoplaces déjà dans le rythme des anciennes, malgré un poids en hausse et un appui aéro - prétendument - en baisse.
"Ce qui est peut-être plus surprenant, c’est le rythme des voitures à ce stade de la saison : elles vont plus vite que lors des essais de l’année dernière, bien qu’elles pèsent 10 kg de plus."
"Nous avons connu un peu de graining lorsque nous avons eu des températures plus fraîches, il devrait disparaître par temps plus chaud, cependant nous n’avons pas eu de cloquage."
"Il est difficile d’obtenir une lecture précise de la dégradation dans ces conditions. Pour le moment, nous constatons un écart d’environ 0,6 à 0,7 seconde entre chacune des gommes vues en piste à Barcelone, ce qui devrait se traduire par une valeur conforme à notre objectif de 0,9 seconde sur un circuit plus long et par temps chaud."