Le principal enjeu des trois dernières courses de la saison demeure l’attribution de la 3e place au classement des constructeurs. Cependant, un travail de l’ombre tout aussi essentiel devra être effectué par les équipes en essais libres, à Bahreïn comme à Abu Dhabi.
En effet Pirelli a confirmé que les pneus 2021, C3 et C4, seront distribués aux équipes pour des sessions de tests. Ce sera l’occasion pour les ingénieurs de savoir ce qu’ils testent – car l’essai de 30 minutes à Portimao, qui avait validé et homologué les prototypes Pirelli, avait été effectué « à l’aveugle », sans que les pilotes puissent savoir sur quels pneus ils roulaient.
A Bahreïn, pour le premier Grand Prix (pas pour le deuxième), deux trains des C3 de l’an prochain seront distribués (par voiture), « suivant un vote qui modifie l’article 24.1 du règlement sportif », précise Pirelli.
Ces C3 pourront être utilisés « à la discrétion » des équipes en EL1 ou EL2, « et pour un relais minimum de six tours chronométrés à chaque fois. » L’un de ces trains cependant, même s’il est utilisé en EL1, devra être utilisé pour un relais minimum de six tours en EL2, sans doute pour avoir des données comparables.
D’autres détails techniques ont été aussi dévoilés par Pirelli : « la pression des pneus pour ces tests sera fixée à 21 psi à l’avant (1,5 psi de moins que la spécification actuelle de 2020) et à 20,5 psi à l’arrière (0,5 psi de moins que la spécification actuelle de 2020). »
Les pressions de pneus diminueront ainsi par rapport à celles utilisées cette année… Un effet de la nouveauté de la robustesse de construction.
A Abu Dhabi, pour le dernier Grand Prix, sur une piste moins abrasive, ce seront les trains 2021 de C4 qui seront testés. Un seul train sera fourni par voiture seulement. Ils ne seront à utiliser qu’en EL2, pour un minimum de 8 tours chronométrés.
A noter que ces pneus 2021 seront distribués en plus des allocations standards pour le week-end : deux trains de durs, trois de médiums et huit de tendres. Les équipes ne manqueront pas de pneus lors des deux Grands Prix en question !