Un titre pour le champion des qualifications (courses) sprint fait partie des changements possibles au format envisagés pour la saison 2022 de Formule 1.
Lorsqu’on lui a demandé si la tenue de 6 épreuves sprint sur la saison pouvait amener à la création d’une récompense, Ross Brawn, le directeur sportif de la F1 a confié aujourd’hui que "oui, je pense que c’est une possibilité."
"Je pense que, comme vous l’avez vu avec Crypto, nous avons pu faire appel à un nouveau partenaire commercial qui était en partie autour du sprint, donc cela pourrait être un aspect très attrayant pour les partenaires commerciaux."
Cependant, Brawn a souligné que tout changement de format ne doit pas nuire au Grand Prix le dimanche.
"L’astuce est toujours de s’assurer que nous ne cannibaliserons jamais l’événement principal."
"La course du dimanche est l’événement principal. C’est le Grand Prix et nous voulons améliorer cela et non le cannibaliser. Donc, quoi que nous fassions, nous veillerons à ne pas nuire au dimanche. Donc, si nous faisions quelque chose, cela doit entrer en ligne de compte. Mais une récompense, un champion des sprints, c’est juste une option pour l’instant."
La F1 discutera d’autres changements potentiels au format sprint après sa troisième course au Brésil. Ceux-ci incluent l’attribution de plus de points lors des week-ends sprint, le nom de l’événement du samedi comme une « course » plutôt que comme une « qualification ».
La pole, attribuée le vendredi, pourrait aussi servir au Grand Prix, ce qui ferait alors en effet des sprints de vraies courses dissociées de celles du dimanche.
"Il y a pas mal de choses qui sont sur la table pour discussion," admet Brawn. "Comme je l’ai dit, la pole position attribuée le vendredi au plus rapide, c’est à l’ordre du jour."
"Le nom de l’événement du samedi aussi, parce que nous l’appelons tous une course. Autant dire course sprint."
"Et puis peut-être que la distribution des points pour le samedi pourrait rendre la course plus difficile et invitante pour les pilotes. C’est donc quelque chose qui est à notre ordre du jour, mais à discuter avec la FIA et les équipes."
"Après le Brésil, il y aura une réunion. Nous avons eu la Commission F1, c’était très positif et après le Brésil, nous allons nous atteler à régler les détails."
Les épreuves de qualification sprint attribuent actuellement trois points aux championnats du monde au vainqueur, deux pour le deuxième et un pour le troisième. Brawn souhaite augmenter le nombre maximum de points proposés et attribuer des points à davantage de pilotes.
"Je pense que la répartition des points pour un sprint, personnellement, doit être autour du tiers des points que vous obtenez dans une course. C’était la proposition initiale qui n’a pas été retenue car le sentiment était qu’il fallait d’abord voir comment fonctionne le sprint avant d’attribuer plus de points."
"Nous pensons donc que ce sera le point de départ de la discussion, quelque chose autour de cet ordre. C’est donc suffisamment important pour que les pilotes veulent se battre pour cela, mais sans que ce soit une influence excessive sur le championnat. Cela aura une influence sur le championnat, cela doit en avoir une mais ce que nous voulons, c’est rien d’excessif. Un tiers, cela me semble bien."
Le vainqueur pourrait ainsi avoir 8 points, les suivants 6, 4, 3, 2 et 1 point(s) si le top 6 est retenu. Ou alors de 8 à 1 point(s) si le top 8 est retenu.