Après une séance d’essais libres 3 très ouverte, la lutte pour la pole position s’annonce intense, alors que Renault, McLaren et Racing Point se sont approchées de Red Bull, et qu’Esteban Ocon et Lando Norris suivaient Lewis Hamilton après la troisième séance.
En revanche, l’inquiétude est énorme du côté de Ferrari, puisque Charles Leclerc et Sebastian Vettel pointent environ à deux secondes des meilleurs temps depuis le début du week-end, et auront comme objectif de franchir la Q1.
Sergio Pérez a reçu un avertissement pour avoir gêné Romain Grosjean pendant la dernière séance libre, le Français s’étant énervé après être revenu à haute vitesse sur le Mexicain qui était lent au milieu de la piste dans la chicane des Combes.
Q1 - 18 minutes
Sur une piste fraîche et avec de gros nuages autour du circuit, ce sont les pilotes Haas qui se sont élancés en premier, et Kevin Magnussen a signé un 1’45"377, battu par Romain Grosjean en 1’45"073.
Max Verstappen a ensuite pris la tête , tandis que Pierre Gasly s’est placé juste derrière le Néerlandais, avant que Carlos Sainz ne vienne se placer en tête du classement en 1’43"322, battu par Daniel Ricciardo en 1’43"309.
Les Ferrari se sont placées loin, dans les mêmes chronos que les Williams et les Alfa Romeo, avant que Hamilton ne prenne le meilleur temps en 1’43"323 ! Bottas s’est ensuite placé à deux dixièmes de seconde de son équipier, reléguant le troisième à une seconde de Hamilton.
Les places en Q2 étaient chères puisque Russell, Leclerc, Giovinazzi, Latifi et Räikkönen se tenaient en moins de deux dixièmes, tandis que Vettel pointait à trois dixièmes d’un passage en Q2.
Magnussen a ensuite amélioré et pris la 17e place, reléguant Vettel sur la dernière ligne provisoire. Verstappen s’est relancé malgré la seconde qui le séparait de la zone dangereuse, et a amélioré de deux dixièmes pour se placer en troisième position.
La préparation de la seconde tentative des AlphaTauri, Ferrari, Haas et Williams a été très compliqué, et Leclerc s’est élancé le premier. Les jeux d’aspiration n’ont pas aidé Leclerc notamment, qui a perdu du temps dans le premier secteur.
Russell s’est loupé dans le second secteur, Leclerc a pris la 12e place à 1"333 de Hamilton, Grosjean est remonté en 13e place, puis les deux hommes ont été battus par Russell. Les AlphaTauri ont amélioré et sont remontées dans le top 10.
Finalement, Vettel et Leclerc sont passés de justesse en Q2, pour une poignée de dixièmes. Les éliminés sont Räikkönen, Grosjean, Giovinazzi, Latifi et Magnussen, qui s’est raté dans sa dernière tentative.
Q2 - 15 minutes
Les Mercedes se sont lancées immédiatement en médiums, comme les Mercedes et les Racing Point, et Hamilton a fait un temps impressionnant de 1’42"014, cinq dixièmes plus vite que la pole de l’an dernier, et à une demi-seconde du record du tour.
Bottas s’est placé à un dixième de Hamilton et Verstappen à une demi-seconde, mais les Racing Point n’ont pas réussi leur tentative en médiums, en se plaçant 11e et 12e. Ricciardo et Ocon se sont en revanche intercalés à une demi-seconde de Hamilton, quatrième et cinquième, en softs, devant Albon et Gasly, en softs aussi.
Les Ferrari se sont placées derrière les Racing Point malgré un temps en pneus tendres, et ne devançaient au milieu de cette Q2 que Russell, qui n’avait pas fait de tour. Pire encore, Vettel pointait à 1"679, et Leclerc à 1"945.
Ricciardo a connu des problèmes de freins entre ses deux tentatives et n’est pas reparti, contrairement à de nombreux pilotes. Les Racing Point sont sorties en pneus tendres et remontées dans le top 10.
Sainz est remonté lui aussi, Ocon, est resté dans le top 10 tout comme Norris, et ce sont les AlphaTauri et Ferrari qui en ont fait les frais. Les éliminés sont Kvyat, Gasly qui est pourtant à 23 millièmes de la dixième position, Leclerc, Vettel et Russell, qui seront sur la grille entre les 11e et 15e places. A noter que seuls les pilotes Mercedes et Verstappen prendront le départ en médiums, s’il a lieu sur le sec.
Q3 - 12 minutes
Hamilton a été de nouveau le premier à signer un chrono et a battu le record de la piste en 1’41"451, deux secondes devant Lando Norris ! Bottas était à six dixièmes de Hamilton en 1’42"029, et Ricciardo s’est intercalé entre lui et Verstappen avec un chrono à 32 millièmes de Bottas, et 19 millièmes devant la Red Bull.
Derrière, Albon s’est placé à moins de deux dixièmes de son équipier, un dixième devant Sainz, Ocon et Pérez, tandis que Stroll était neuvième. Le temps de Norris, à 1"957 de Hamilton, était à ce moment-là décevant.
Hamilton a progressé dans son second tour et a signé un 1’41"252, battant immédiatement son propre record ! Bottas a amélioré mais reste à 511 millièmes de seconde de son équipier.
Verstappen a pris le troisième temps à seulement 15 millièmes de seconde de Bottas, tandis qu’Albon n’a pas amélioré. Norris a progressé mais est resté dixième, Ocon a gagné une place tandis que Ricciardo a avorté sa tentative, et les Racing Point ne sont pas ressorties.
Hamilton signe donc sa 93e pole position de manière magistrale, avec un record à la clé et une demi-seconde d’avance sur son équipier. Bottas verrouille la première ligne pour Mercedes et Verstappen se montre encore en trouble-fête pour Mercedes.
Ricciardo est un surprenant quatrième, devant Albon qui fait sa meilleure qualification de l’année, et Ocon. Le quatuor final du top 10 sera composé de deux McLaren et deux Racing Point, Sainz et Pérez sur la quatrième ligne devant Stroll et Norris.
| Pos. | Pilote | Voiture | Temps Q1 | Temps Q2 | Temps Q3 |
|---|---|---|---|---|---|
| 01 | Lewis Hamilton | Mercedes W11 | 1:42.323 | 1:42.014 | 1:41.252 |
| 02 | Valtteri Bottas | Mercedes W11 | 1:42.534 | 1:42.126 | 1:41.763 |
| 03 | Max Verstappen | Red Bull Honda RB16 | 1:43.197 | 1:42.473 | 1:41.778 |
| 04 | Daniel Ricciardo | Renault RS20 | 1:43.309 | 1:42.487 | 1:42.061 |
| 05 | Alex Albon | Red Bull Honda RB16 | 1:43.418 | 1:42.193 | 1:42.264 |
| 06 | Esteban Ocon | Renault RS20 | 1:43.505 | 1:42.534 | 1:42.396 |
| 07 | Carlos Sainz | McLaren Renault MCL35 | 1:43.322 | 1:42.478 | 1:42.438 |
| 08 | Sergio Perez | Racing Point Mercedes RP20 | 1:43.349 | 1:42.670 | 1:42.532 |
| 09 | Lance Stroll | Racing Point Mercedes RP20 | 1:43.265 | 1:42.491 | 1:42.603 |
| 10 | Lando Norris | McLaren Renault MCL35 | 1:43.514 | 1:42.722 | 1:42.657 |
| — | ---------------- | --------------- | ---------- | ---------- | ---------- |
| 11 | Daniil Kvyat | AlphaTauri Honda AT01 | 1:43.267 | 1:42.730 | |
| 12 | Pierre Gasly | AlphaTauri Honda AT01 | 1:43.262 | 1:42.745 | |
| 13 | Charles Leclerc | Ferrari SF1000 | 1:43.656 | 1:42.996 | |
| 14 | Sebastian Vettel | Ferrari SF1000 | 1:43.567 | 1:43.261 | |
| 15 | George Russell | Williams Mercedes FW43 | 1:43.630 | 1:43.468 | |
| — | ---------------- | --------------- | ---------- | ---------- | ---------- |
| 16 | Kimi Raikkonen | Alfa Romeo Ferrari C39 | 1:43.743 | ||
| 17 | Romain Grosjean | Haas Ferrari VF-20 | 1:43.838 | ||
| 18 | Antonio Giovinazzi | Alfa Romeo Ferrari C39 | 1:43.950 | ||
| 19 | Nicholas Latifi | Williams Mercedes FW43 | 1:44.138 | ||
| 20 | Kevin Magnussen | Haas Ferrari VF-20 | 1:44.314 |