Cette semaine, des sources non officielles en Allemagne et en Angleterre affirment que Porsche, propriété du groupe Volkswagen, a définitivement décidé de ne pas entrer en F1 en 2026, faute de partenaire solide sur la grille de départ.
Porsche voulait concevoir un moteur de F1 pour les nouvelles règles de 2026 et s’associer à une équipe. Les choses étaient très bien parties avec Red Bull, mais l’équipe autrichienne a finalement refusé de céder 50% de son équipe et décidé d’emprunter une voie plus indépendante en collaborant avec Ford pour sa propre filiale Red Bull Powertrains.
Des pourparlers similaires ont eu lieu avec Honda, qui reste officiellement impliqué avec Red Bull jusqu’en 2025.
Mais étant donné la décision de Honda en 2021 de se retirer de la F1, puis sa décision ultérieure de rester impliquée via sa propre filiale Honda Racing Corporation (HRC), le président de HRC, Koji Watanabe, admet que cela a été déroutant pour les fans.
Cela n’est ensuite devenu plus déroutant que lorsque le nom "Honda" est revenu sur la Red Bull RB19 cette année, couplé à une décision du constructeur de s’inscrire auprès de la FIA comme intéressé par la nouvelle ère des moteurs en 2026.
Cependant, une décision finale concernant 2026 n’a pas encore été prise par les Japonais.
"Je pense que si j’expliquais complètement la situation aux fans, ils comprendraient, mais tout le monde ne connaît pas la situation," commente Watanabe lorsqu’on lui demande d’expliquer la position de Honda par rapport à la F1.
"Donc dans ce sens, je regrette que la situation soit difficile à comprendre donc je suis désolé. Pour 2026, nous n’avons pas encore pris de position ferme, nous continuons à discuter."
"Cependant, je voudrais que vous compreniez que nous poursuivons nos activités en F1 à la demande de Red Bull, car nous ne voulions pas causer de problèmes à Red Bull et AlphaTauri pour qu’ils poursuivent leurs activités en F1."
"Le développement de l’unité de puissance est également gelé jusqu’en 2025, alors notre relation avec eux a également été prolongée pour cette période."
"Bien sûr, je n’ai pas l’intention de m’excuser d’être toujours en F1," sourit-il.
"En fin de compte, si cela a provoqué une situation difficile à comprendre et qu’il y avait un manque d’explication à cela, j’en suis désolé."