Charles Leclerc est toujours devant Sebastian Vettel aujourd’hui au classement des pilotes chez Ferrari, si bien que la question de son statut se pose pour l’an prochain. Numéro 1 ? Numéro 1 bis ? Le débat fera certainement rage dans les coulisses de Maranello, l’hiver prochain.
De manière assez humble, mais aussi pour couper court à toute nouvelle polémique au sujet de son coéquipier, le Monégasque a rendu hommage à l’expérience de Sebastian Vettel, en précisant qu’il ne voulait pas être avantagé particulièrement au sein de la Scuderia.
Quand on lui demande si Ferrari est prête à faire de lui son numéro 1, Charles Leclerc répond ainsi qu’il n’en a « aucune idée. »
« Mais Sebastian a gagné quatre titres de champion, et moi aucun. »
« Je crois qu’il a beaucoup d’expérience. Il est très rapide, très fort, j’apprends beaucoup de lui et au bout du compte, à la fin de la saison, nous verrons. Ce n’est pas moi qui prendrai la décision – pour savoir qui est numéro 1, qui est numéro 2. Pour le moment, je suis heureux de cette situation et très chanceux d’avoir Seb à mes côtés. »
Dans sa comparaison avec Sebastian Vettel, Charles Leclerc ne se juge pas que d’après la feuille des temps. Le retour d’expérience et le développement technique comptent aussi beaucoup.
« C’est un peu nouveau pour moi, de m’occuper de la voiture de l’an prochain, parce que jusqu’à présent, je changeais d’équipe chaque année. »
« Mais pour le moment, j’apprends, et je pense que cela aide vraiment d’avoir Seb à mes côtés. Car il est habitué à ce genre de choses – voir comment travailler sur le développement de la voiture, voir quel sont les points clefs à dire aux ingénieurs. »
« Il y a tant de choses que vous pouvez dire à un ingénieur. Mais si vous dites tout, vous pouvez un peu le perdre. Donc il faut choisir. Et c’est là que Seb aide beaucoup. »