C’est un "nouveau" circuit que Max Verstappen, comme une bonne partie du paddock, découvrira ce week-end à Istanbul. Nouveau circuit, cela veut dire peut-être plus d’opportunités pour Red Bull pour battre les Mercedes, avec des inconnues supplémentaires,
Maintenant qu’il n’est plus officiellement en lice pour le titre, comment Max Verstappen aborde-t-il justement ce rendez-vous ?
« J’ai hâte de visiter un autre nouveau circuit : c’est ce qui rend la saison encore plus excitante. C’est un endroit où je ne suis jamais allé auparavant et je ne sais pas non plus combien d’autres pilotes y ont couru. Je pense que même s’ils y sont déjà allés, cela ne leur donnera pas un énorme avantage comme c’était il y a longtemps. »
« C’est vraiment une piste rapide. Je l’ai arpentée sur le simulateur et toute la piste est très agréable. Je pense que ce sera une bonne piste pour dépasser, il y a beaucoup de lignes droites et les virages sont assez larges, donc vous pouvez prendre plusieurs trajectoires différentes, ce qui est toujours intéressant. J’espère que je n’aurai pas trop besoin de dépasser ! »
Le Néerlandais était confortablement sur le podium à Imola, avant que son pneu Pirelli n’éclate à cause d’un débris...
« C’est ce que c’est et nous n’aurions rien pu faire pour changer le résultat de la course de notre côté. J’essaie simplement de rester aussi près que possible de Mercedes et de les pousser jusqu’à la dernière course. L’équipe des arrêts aux stands a été incroyable toute l’année et ces arrêts ont été si bons qu’ils peuvent nous aider à prendre un avantage dans la course. Je pense que nous avons eu l’arrêt au stand le plus rapide à chaque course jusqu’à présent, ce qui est assez impressionnant. »
Ce sera le 300e GP de Red Bull et Max Verstappen aura apporté une contribution significative, quoique moindre que celle de Sebastian Vettel, au prestige de Milton Keynes.
« C’est une grande réussite pour l’équipe et c’est plutôt cool de savoir qu’Ole, mon mécanicien pour l’avant de la voiture et aussi l’un de nos stratèges, Will, sont présents dans l’équipe depuis le début. Je n’arrive pas non plus à croire qu’Ole et Christian [Horner] n’aient jamais manqué un week-end de course, c’est assez impressionnant sur 16 saisons ! »