Comment les pilotes ont-ils pu se reconcentrer, et trouver la force de remonter dans la voiture, lors du Grand Prix de Bahreïn, alors qu’ils revoyaient en boucle les images de Romain Grosjean accidenté ? La longue heure d’interruption de la course, avec le drapeau rouge, a causé mais quelques dilemmes.
Mais Lando Norris précise que le dénouement heureux du crash a changé beaucoup de choses, mentalement, pour lui…
« Le moment crucial est de le voir sauter de la voiture. C’est ce qui change tout. Une fois que vous entendez qu’il va bien, c’est génial. Ensuite, vous devez vous réengager et commencer à vous concentrer sur votre départ dans une heure et demie.
« Le voir sauter hors de la voiture vous permet, plus que toute autre chose, de sauter à nouveau dans la voiture avec une certaine concentration. Je ne veux pas penser à ce qui se serait passé s’il n’avait pas sauté, mais c’est une toute autre histoire. Dès que vous voyez un pilote sortir de la voiture, vous êtes très soulagé. Dans les moments où vous ne savez pas - c’est là que vous commencez à penser à beaucoup de choses, et il est très difficile de sortir et de reprendre le volant. »
Lando Norris est donc bien passé par toutes les émotions...
« C’est dur, parce que vous pensez au pire, vous pensez que ça aurait pu être vous. Et vous êtes un pilote sur 20, pourquoi cela n’aurait-il pas pu être vous si vous aviez été plus loin, de quelques millimètres de plus, ou si vous aviez eu un contact avec un autre pilote ? Quelque chose comme ça peut arriver à n’importe qui sur la grille. »
« Finalement, vous mettez votre casque et vous devez changer de mentalité et presque essayer d’oublier ce qui vient de se passer. Parce que c’est très rare, je pense que vous croyez simplement en des choses plus positives. Vous devez juste sortir et faire votre travail et croire que cela ne vous arrivera pas, et que cela n’arrivera à personne d’autre pendant très longtemps. Espérons que ce ne sera jamais le cas. »
La sécurité ne peut jamais être parfaite en F1 et les incidents, bien que plus rares, peuvent toujours tuer dans le sport auto. Heureusement, ce dimanche de Bahreïn, il y avait le halo... dont Lando Norris fait l’éloge plus que jamais.
« Absolument. Vous ne vous attendez pas à voir ces choses. Que ce soit le halo par exemple, ou la quantité d’équipement contre le feu et de sécurité que nous devons porter, ou les tests d’extraction que nous devons faire pour être sûrs de sortir dans un certain temps... parfois vous vous demandez "pourquoi dois-je faire cela ?". La vie de Romain a probablement été sauvée grâce au halo. »
« Cela a prouvé à tous ces gens qui n’aimaient pas le halo il y a quelques années que c’est probablement l’une des meilleures choses que la Formule 1 ait apporté depuis très longtemps. Je pense que tout le monde, et certainement beaucoup de gens, tient parfois la sécurité pour acquise. »
« En tant que pilotes, nous savons mieux que quiconque que les choses sont sûres et dangereuses parce que c’est nous qui en faisons l’expérience. Les fans prennent peut-être la sécurité et ce que nous faisons pour acquis parce qu’ils n’ont pas été en mesure de conduire une Formule 1 dans ces conditions. Ce crash a prouvé que beaucoup de gens avaient tort et j’espère que cela a fait prendre conscience à tout le monde des risques que nous prenons et des dangers qui existent encore en F1 de nos jours. »