Carlos Sainz a dévoilé, avec Lando Norris, son nouveau coéquipier, la MCL34, ce jeudi.
L’Espagnol se dit évidemment conquis par l’aspect visuel de sa nouvelle monture, et espère surtout qu’elle sera performante.
« Oui, c’est l’amour au premier regard. C’est définitivement une bonne voiture pour faire la course et pour les essais. Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais j’aime la voiture, la nouvelle combinaison de couleurs, ma nouvelle combinaison. »
« Et j’aime mon nouveau coéquipier ! » rétorque, amusé, Lando Norris, qui était à ses côtés pour la présentation.
« On le verra dans deux mois » plaisante l’Espagnol.
« Ce fut un hiver chargé, j’ai été très occupé » poursuit Carlos Sainz. « J’ai fait quelques sessions dans le simulateur, j’ai eu beaucoup de réunions avec les ingénieurs, pour apprendre à nous connaître, pour revoir certaines courses de l’an dernier. Je peux dire que je me sens très préparé pour cette saison. »
« Je sens que la voiture est prête, elle pourrait se rendre sur les tests dès demain. C’est une bonne étape, une bonne préparation pour cette année. Je vais maintenant essayer de marquer de bons points, et faire en sorte de progresser sans cesse au cours de la saison. »
« Ce serait une grosse erreur de nous fixer des objectifs à cette étape de l’année. Nous voulons être plus préparés, mieux faire nos devoirs pour mieux commencer la saison. Nous avons vu l’excitation monter à l’usine, surtout quand la voiture a pris vie. Tout le monde est excité, est déterminé à travailler durement sur cette voiture. »
« Maintenant, nous allons nous rendre aux essais de Barcelone, voir où en est la voiture et à partir de là, progresser étape par étape. »
Lando Norris était le plus détendu des deux pilotes McLaren lors de la présentation. Le jeune Britannique est visiblement heureux et fier d’avoir atteint son but : être titulaire chez McLaren. Mais n’aura-t-il pas trop de pression ?
« Beaucoup de choses reposent sur mes épaules, beaucoup de gens comptent sur moi et sur Carlos » confirme le rookie. « Ce n’est pas quelque chose de négatif, je vais essayer d’en faire quelque chose de positif. J’espère que ce sera le début d’une longue carrière en F1, étant donné mon âge. »
« Mon hiver fut véritablement différent des précédents. J’ai effectué beaucoup plus de travail de préparation, pas seulement sur le plan physique – ce qui est déjà une immense différence par rapport à la F2 – mais aussi sur le plan mental. Nous avons tant à faire en F1, c’est tout à fait un autre niveau. Comme Carlos, j’ai eu pas mal de réunions avec les ingénieurs, je suis allé dans le simulateur, pour préparer Barcelone et l’Australie. »
« Si nous voulons regagner à nouveau des courses, des titres mondiaux avec McLaren, le plus important, est de travailler ensemble en tant qu’équipe, pour y parvenir. Ensuite, nous pourrons avoir des batailles entre nous [avec Carlos Sainz], pour des podiums et je l’espère, des victoires. »
« Mais avant tout cela, il faudra continuer à travailler ensemble, comme on l’a fait durant cet hiver. Nous avons vu à quel point les gars ont travaillé dur. Je suis juste excité avant le début de cette saison. »