Lance Stroll a connu une journée catastrophique à Melbourne avec deux accidents. Un crash en fin de séance libre ce matin a forcé ses mécaniciens à réparer son Aston Martin AMR22 en urgence, ce qui a été fait à 4mn de la fin de Q1.
Mais après son premier tour chronométré, une incompréhension avec Nicholas Latifi a causé un accident dont il est responsable, ayant mis un coup de volant vers la droite alors que la Williams arrivait à cet endroit.
Stroll a possiblement vu l’Alfa Romeo sur un tour lancé derrière lui, mais n’a apparemment pas vu que Latifi, qui l’avait laissé passer, tentait finalement de reprendre sa place. La justification du pilote Aston Martin F1, qui assure que l’inclinaison de la piste est responsable de l’accident, est toutefois particulièrement douteuse.
"Un grand merci aux gars, ils ont travaillé incroyablement dur et c’est triste qu’on ait eu une journée horrible" a déclaré Stroll. "C’était une situation très gênante, ce qui s’est passé sur mon tour de rentrée."
"Nicholas m’a laissé passer, et la piste penche vers la droite à cet endroit, et j’ai accéléré, ça devient plus étroit, et le timing était mauvais. Il est arrivé soudainement et comme je l’ai dit, ça part vers la droite, la voiture va vers l’intérieur, et le timing était horrible, car il accélérait."
Vettel loue l’efficacité de ses mécaniciens
De son côté, Sebastian Vettel a connu une journée tout aussi catastrophique que son équipier. Un accident dans son premier tour lancé en EL3 a contraint ses mécaniciens à réparer sa voiture, et il a pu devancer Stroll et Latifi.
"Avec mon roulage limité, je ne savais pas où était la limite pour être honnête" confie Vettel. "Aujourd’hui est vraiment une journée durant laquelle on doit saluer notre équipe. Ils ont fait un travail incroyable après nos accidents en Essais Libres 3."
"Toutes les filles et tous les gars du garage ont travaillé très dur pour faire sortir les deux voitures en piste, et c’était un miracle que nous en ayons sorti une. Puis nous avons eu le drapeau rouge et les gars ont sauté d’un côté à l’autre du garage et ont fait de leur mieux pour me faire sortir, ce qui a fonctionné."
Sur le plan sportif, l’Allemand n’attend rien de ce week-end et de la course demain : "Évidemment, avec notre rythme, nous n’allons pas faire de miracle en course demain. Nous ne sommes pas assez forts pour cela en ce moment, mais c’était quand même un excellent effort de l’équipe."