Haas F1 a apporté à Austin une toute nouvelle version de sa VF-23, avec une grande évolution pour se rapprocher d’un concept aérodynamique proche de celui de Red Bull. Günther Steiner est conscient qu’il n’y aura pas de miracle et sait que ce n’est pas le timing idéal pour la tester, notamment avec le Sprint. Mais il ne voulait pas attendre davantage.
"Je ne dirais pas que c’est une nouvelle voiture, c’est une grosse amélioration, mais ce n’est pas une nouvelle voiture" a expliqué Steiner. "Ce n’est pas comme si vous deviez tout apprendre, mais je suis plutôt calme parce que je ne sais pas à quoi m’attendre."
"Mais ce n’est pas le lancement d’une nouvelle voiture et j’espère qu’elle fonctionnera mieux que l’autre. Mais le plus important pour moi est de voir ce que nous avons fait, que nous pouvons faire quelque chose et pas seulement attendre, ne rien faire."
"J’entends des gens demander pourquoi on l’a fait à Austin et dire que c’est un endroit étrange. Mais si vous le faites au Mexique, vous avez l’altitude et au Brésil aussi, donc parfois vous devez juste faire quelque chose plutôt que de rester immobile tout le temps et de toujours trouver une raison de ne pas faire quelque chose."
Une évolution "utile" qui rend l’équipe "heureuse"
L’objectif est clair chez Haas, il faut apprendre pour 2024 et essayer de comprendre un nouveau concept de manière à le réussir au mieux. Une chose est sûre, l’ancien concept à pontons larges est abandonné définitivement.
"Quelle que soit la performance, nous essaierons d’en tirer le maximum en une heure d’essais et, à coup sûr, au cours des cinq prochaines courses, d’apprendre quelque chose pour l’année prochaine, ce qui peut être utile pour développer l’aérodynamique de la voiture de 2024."
"Nous allons simplement laisser l’ancien concept derrière nous et aller de l’avant, mais au lieu d’attendre jusqu’en février et d’avoir peut-être une mauvaise surprise, nous avons essayé de le faire maintenant parce qu’il n’y a pas grand-chose à perdre pour le moment."
Et l’Itlaien de confirmer que son équipe est très enthousiaste autour de cette évolution, qui amène un vent nouveau et une motivation supplémentaire aux employés de Haas.
"Quand vous avez un problème, vous faites quelque chose, vous ne savez pas quel sera le résultat, mais vous apprenez quelque chose. Il est évident que nous ne faisons pas les choses à l’aveuglette, et l’équipe est très motivée. Ils sont vraiment heureux de faire quelque chose de nouveau. Une bonne équipe de course veut toujours aller de l’avant."