Présentation du Grand Prix d’Allemagne 2019

Ferrari peut-elle enfin briller ?

La Formule 1 se rend en Allemagne, à Hockenheim, pour la 11e manche de la saison. Le Grand Prix d’Allemagne se tient pour la 1ère fois pour la deuxième année de suite depuis 2014.

Mercedes a remporté les trois dernières éditions et est donc invaincue depuis... 2014 ! En 2013, c’est Sebastian Vettel qui avait remporté l’épreuve au volant de sa Red Bull. L’Allemand avait bien failli gagner l’an dernier avec Ferrari mais une erreur en course (sur piste glissante) l’a envoyé dans les graviers et lui a fait perdre la course.

Le circuit comportait en 2018 trois zones de DRS et permet de belles luttes dans la longue et large ligne droite qui mène à l’épingle. En 2019, à l’image de ce qui s’est passé pour Silverstone, la zone située devant les stands a été supprimée, il n’y en aura donc plus que deux.

Après deux courses plébiscitées, le circuit de Hockenheim pourrait permettre de nouveau du spectacle en piste, avec l’épingle au bout de la longue ligne droite.

Le point technique sur le tracé...

Virage 1 – De bons appuis permettent de passer ce virage plus vite, mais il ne sera toujours pas à fond. Il devient encore plus essentiel cette année avec une zone DRS qui le précède.

Virage 2 – Une monoplace stable au freinage est requise au deuxième virage pour permettre une sortie propre et une excellente relance vers la section la plus rapide du circuit.

Virages 3 et 4 – De bonnes aptitudes de changement de direction sont nécessaire pour que l’arrière se positionne parfaitement en sortie et optimise l’accélération en ligne droite.

Virage 6 – Lancés à pleine vitesse, les pilotes freinent vers cet important virage, le plus lent du tracé. Une bonne traction est capitale à sa sortie.

Virage 7 – Virage rapide, le 7 se négocie à plein régime avec peu d’essence, mais il se révèle plus piégeux selon la charge du réservoir.

Virage 10 – Un véritable défi à maîtriser avec son dévers. S’il peut se négocier à pleine charge avec une bonne voiture en fin de course, ce sera beaucoup plus dur avec une monoplace lourde.

Virages 12 à 17 – De forts appuis aérodynamiques sont requis entre les virages 12 et 17, la portion lente et étroite du Stadium où les dépassements sont difficiles.

... et sur le groupe propulseur

Environ 65 % du tour se négocie à plein régime grâce aux quatre longues lignes droites. Mesurant plus d’un kilomètre, la Parabolika se situe parmi les plus longues de la saison avec celles de Bakou, Shanghai et à Abu Dhabi. Les groupes propulseurs y passeront plus de 14 secondes à pleine charge, soit l’un des plus longs moments de l’année.

Les pilotes dépasseront à trois reprises 300 km/h (ou plus de 310 km/h par deux fois) sur les deux premiers tiers du tour, soumettant le moteur à combustion interne et le turbo à de fortes charges.

La récupération d’énergie au freinage est relativement aisée puisque les lignes droites sont reliées par des virages lents et à moyennes vitesses, à l’instar de l’épingle et de l’ancien Stadium. C’est un bon point en ce qui concerne la consommation d’essence.

Avec une lente épingle négociée à 70 km/h, un droite rapide et le nouveau stadium, la dernière partie du tour possède une vitesse moyenne bien moins élevée que les secteurs précédents. Le caractère sinueux et étroit de cette portion requiert une bonne stabilité au freinage et une excellente réponse du couple, en particulier dans le Stadium où la moyenne atteint 210 km/h.

Avec de telles contraintes sur chaque élément du groupe propulseur, tout va devenir très chaud et les températures ambiantes élevées ne feront qu’aggraver ce défi. Pour éviter tout risque de surchauffe, il est probable que les équipes utilisent un système de refroidissement modifié tout en ajustant l’emploi des composants du groupe propulseur.

Pronostic

En dépit du palmarès de Mercedes en Allemagne, Ferrari n’était pas loin de gagner l’an dernier à Hockenheim, et les performances de Red Bull pourraient de nouveau donner lieu à une lutte serrée entre les six premiers pilotes.

Sebastian Vettel pourra-t-il viser la rédemption après son erreur de 2018, ou verra-t-on Charles Leclerc décrocher enfin sa première victoire ? Tout cela ne sera possible qu’en étant au niveau de Mercedes et d’un Lewis Hamilton qui, cette saison, est capable de saisir chaque opportunité de victoire.

En 2018, la course allemande avait été le théâtre de la première frustration de Valtteri Bottas, qui avait été battu par Hamilton alors que ce dernier s’était élancé 15e suite à un souci mécanique. De fait, on pourrait plutôt penser voir le Britannique lutter contre les Ferrari. Et pour la belle histoire, on parie sur une victoire de Vettel, dont la spirale infernale a commencé chez lui, il y a tout juste un an.

Podium : 1. Vettel / 2. Hamilton / 3. Leclerc

Le palmarès du Grand Prix d’Allemagne