Après Bahreïn et Imola, la F1 se rend à Portimão pour le Grand Prix du Portugal, troisième manche de la saison 2021 de Formule 1. Le spectacle était au rendez-vous pour les deux premières manches et il devrait l’être de nouveau ce week-end.
En effet, la lutte entre Mercedes F1 et Red Bull, et plus particulièrement entre Lewis Hamilton et Max Verstappen, va connaître un troisième chapitre. Les deux hommes sont séparés d’un seul point en ce début de saison.
C’est la première course du ’double header’ constitué de Portimão et Barcelone, puisque le Grand Prix d’Espagne se tiendra le week-end suivant. Mais le circuit est d’une physionomie nettement différente.
Le tracé
Dans sa forme globale, le tracé de Portimão n’est pas sans faire penser à Estoril ou Barcelone. Le premier virage est emprunté dans sa version la plus rapide et a proposé de belles manœuvres de dépassements l’année dernière.
Avec de nombreux changements de cap négociés rapidement, les pneus vont souffrir sur le tracé portugais aux vitesses élevées. Il y a toutefois quelques virages serrés, dont l’épingle du deuxième secteur qui offre une opportunité de dépassement supplémentaire.
Le tracé de Portimão est très vallonné et les pilotes avaient eu un vrai défi pour trouver les points de corde et se familiariser avec. C’est certainement encore une des choses qu’ils devront apprivoiser sur le circuit.
Il y aura deux zones DRS, contrairement à l’an dernier. Celle de 2020 dans la ligne droite des stands sera raccourcie et débutera plus loin du dernier virage, tandis qu’une seconde sera ajoutée dans la descente entre les virages 4 et 5.
Forces en présence
Il est difficile de prédire qui de Mercedes F1 ou Red Bull dominera, puisque les deux équipes ont une pole et une victoire chacune. Si la pluie ne s’invite pas, on pourrait avoir une meilleure vision des performances brutes entre les deux équipes.
Valtteri Bottas et Sergio Pérez auront un rôle essentiel dans ce duel, puisqu’ils auront la tâche de soutenir respectivement Hamilton et Verstappen, et tenter de faire prendre l’ascendant à leur équipe.
Derrière, on pourrait avoir de nouveau un duel entre McLaren et Ferrari, tandis qu’AlphaTauri devra enfin confirmer ses belles performantes brutes par un résultat dans le top 5, notamment pour Pierre Gasly, très en verve en qualifications.
Alpine F1 et Aston Martin auront aussi à cœur de se rapprocher de la tête du peloton, puisque les deux équipes n’ont pas encore réussi à inscrire de gros points lors des deux premières courses.
Palmarès :
| Année | Circuit | Vainqueur | Équipe | Moteur |
|---|---|---|---|---|
| 2020 | Portimao | Lewis Hamilton | Mercedes | Mercedes |