Après la première manche de la saison à Bahreïn, la F1 pose ses valises à Djeddah, pour le troisième Grand Prix d’Arabie saoudite de l’histoire de la catégorie reine. Le circuit de la corniche est toujours utilisé pour cette deuxième course de la saison.
Le Grand Prix se déroule toujours de nuit, et donc dans un cadre urbain, avec la deuxième piste la plus rapide du championnat. Nyck de Vries, Logan Sargeant et Oscar Piastri découvriront ce tracé, tandis que Nico Hülkenberg y avait déjà couru l’an dernier pour Aston Martin F1.
Le tracé
Hermann Tilke et son cabinet ont dessiné un tracé très rapide sur la corniche de Djeddah. Il sera en effet le deuxième circuit le plus rapide au calendrier derrière Monza. Le premier secteur est constitué de virages moyens et rapides, avec quelques dégagements qui pourraient toutefois poser problème au niveau des limites de piste.
Le deuxième secteur se compose d’un virage relevé et d’une première enfilade rapide entre les murs. Les photos de Djeddah laissent penser qu’une majorité de barrières SAFER ont été installées dans ces longs enchaînements.
Deux virages un peu plus serrés - qui se négocieront surement aux alentours de 250 à 270 km/h - sont présents au milieu d’autres virages à fond, avant l’arrivée sur la corniche, autour du lagon.
Ce sera la deuxième zone de DRS, la première étant située dans l’enchaînement rapide précédent. Le passage autour du lagon sera une longue courbe à gauche à fond, avec le DRS, avant un dernier virage serré.
Quelques modifications ont eu lieu entre décembre et ce mois de mars, afin de corriger certains points spécifiques du tracé, notamment en matière de sécurité et de visibilité. Les promoteurs du Grand Prix ont détaillé les modifications du circuit de Djeddah.
Forces en présence
On attend évidemment Red Bull au sommet ce week-end, après la démonstration de force de Bahreïn. Néanmoins, la Ferrari était déjà solide l’an dernier à Djeddah, et Charles Leclerc pourrait de nouveau être un opposant méritant face à Max Verstappen et Sergio Pérez.
La bataille pour être troisième force du plateau pourrait tourner à l’avantage d’Aston Martin face à Mercedes, et Fernando Alonso pourrait de nouveau jouer le podium, puisque les écarts derrière Ferrari seront surement plus serrés.
Dans le peloton, on devrait voir une équipe Alpine F1 plus en forme qu’à Bahreïn, car c’était déjà le cas l’an dernier. L’équipe française pourrait même être proche de Mercedes et nettement devant Alfa Romeo et Williams.
Les horaires du Grand Prix de Bahreïn
Ce début de saison continue à se faire en fin de journée, et chez nous, c’est donc à 18 heure qu’auront lieu la course et les qualifs, soit deux heures plus tard qu’à Bahreïn.
- Vendredi 17 mars
14h30-15h30 : Essais Libres 1
18h00-19h00 : Essais Libres 2
- Samedi 18 mars
14h30-15h30 : Essais Libres 3
18h00-19h00 : Qualifications
- Dimanche 19 mars
18h00-20h00 : Course
Le palmarès complet du Grand Prix d’Arabie saoudite :
| Année | Circuit | Vainqueur | Équipe | Moteur |
|---|---|---|---|---|
| 2021 | Djeddah | Lewis Hamilton | Mercedes | Mercedes |
| 2022 | Djeddah | Max Verstappen | Red Bull | Honda |