Présentation et horaires du Grand Prix d’Espagne 2023 de F1

Alonso voudra briller devant son public et face à Red Bull

Le Grand Prix d’Espagne de F1 sera la septième manche de la saison 2023. C’est la deuxième course en Europe après Monaco, et la deuxième d’une double course. Elle aurait dû être la troisième d’une triple manche, mais Imola ne s’est pas tenu.

La grande nouveauté en Espagne cette année est le retour de la configuration du circuit tel qu’il était jusqu’en 2007, avec deux virages rapides pour terminer le tour. L’épingle du virage 10 a évidemment changé depuis cette époque, mais on se débarrasse de la chicane des virages 13 à 15.

Un grand point positif car elle créait un accordéon entre les voitures et augmentait les écarts avant la zone DRS, rendant quasiment inutile l’artifice pour les dépassements. Seul Fernando Alonso a connu cette configuration, en 2001 puis entre 2003 et 2006.

Le tracé

Si le Circuit de Barcelona-Catalunya est bien connu des équipes et des pilotes en raison des innombrables séances d’essais qui y sont organisées, la familiarité ne génère aucun dédain tant il y a de paramètres à prendre en compte sur 4 700 mètres.

Il mêle des courbes à hautes, moyennes et basses vitesses. Les deux premiers secteurs sont rapides avant une section finale lente où les pneus arrière commencent à surchauffer à cause de la motricité. La gestion des températures des gommes à l’arrière est la clé d’un excellent chrono. Il faut conserver assez de vie pour quitter le dernier virage le plus rapidement et se lancer dans la ligne droite d’un kilomètre à pleine vitesse.

T1-T2 – Une portion rapide et un changement de direction qui l’est tout autant pour franchir la chicane bosselée où la voiture peut être déstabilisée. Le premier virage est l’un des rares où l’on peut dépasser au freinage.

T3 – Pour faire un chrono, le pilote doit maintenir une bonne vitesse à la sortie du T2 tout en tenant la trajectoire idéale sur le long droite qu’est le T3. Les vitesses de passage imposent d’énormes pressions sur les gommes, spécialement à l’avant gauche. Les dépassements sont possibles, mais il faut être courageux et téméraire d’autant qu’il pourrait être négocié à fond.

T5-T9 – Avec son dévers au freinage, le pilote peut facilement bloquer la roue avant gauche. Les bosses contribuent d’ailleurs au piège, mais le vibreur en sortie est assez large. La traction est à l’épreuve. Les virages 7 et 8 requièrent une bonne maniabilité avant d’attaquer le T9 sans relâcher.

T10 – La dynamique issue de la précédente séquence peut permettre une tentative de dépassement dans le gauche serré de La Caixa. En sortie, la motricité est capitale avant de défier l’enchaînement des virages 11 à 15.

T13 – Adieu l’enchaînement lent qui créait des écarts entre les monoplaces avant le dernier virage et la longue ligne droite : la F1 reprend la configuration du circuit tel qu’il était jusqu’en 2006, avec deux virages rapides pour conclure le tour.

T14 – Une bonne voiture est cruciale pour optimiser la longue ligne droite des stands. S’il s’avale pied au plancher en qualifications, un compromis pour la vitesse d’entrée est de rigueur en course à cause des charges d’essence et de la dégradation des pneus.

Forces en présence

Le Grand Prix d’Espagne va marquer un point de la saison aussi important qu’aurait dû l’être Imola, avec de nombreuses évolutions dans les équipes. Cependant, certaines d’entre elles comme Mercedes F1, Alpine ou encore Alfa Romeo avaient déjà leurs évolutions à Monaco.

Mais sur ce tracé que les équipes connaissent par coeur, il sera certainement plus aisé de voir le pas en avant que vont effectuer certains teams. On pense évidemment à Aston Martin et Ferrari, qui amèneront des nouveautés, mais aussi Mercedes, qui aura une vision plus claire de ses changements sur la W14.

Rien ne laisse penser que Red Bull ne sera pas favorite, et l’on pourrait voir des écarts légèrement plus importants qu’à Monaco, le tracé étant plus long. La ligne droite de plus d’un kilomètre sera aussi un facteur de différenciation dans les performances des équipes.

Nul doute que Fernando Alonso voudra encore apparaître sur le podium devant son public, alors que l’on fêtera les dix ans de sa dernière victoire. On peut aussi s’interroger de la manière dont les progrès d’Alpine se matérialiseront sur le plan du chronomètre sur un tracé plus classique qu’à Monaco.

Les horaires du Grand Prix d’Espagne

On retrouve à Barcelone des horaires similaires à ceux de Monaco, et le Grand Prix d’Espagne se tiendra donc en après-midi, avec les qualifications à 16h et la course à 15h dimanche.

- Vendredi 2 juin

13h30-14h30 : Essais Libres 1
17h00-18h00 : Essais Libres 2

- Samedi 3 juin

12h30-13h30 : Essais Libres 3
16h00-17h00 : Qualifications

- Dimanche 4 juin

15h00-17h00 : Course

Les vainqueurs du Grand Prix d’Espagne