Présentation et horaires du Grand Prix du Japon 2023 de F1

Red Bull et Verstappen vont-ils remettre les pendules à l’heure ?

Il aura fallu attendre la 15e course de la saison pour voir Red Bull se prendre les pieds dans le tapis et subir une défaite dans cette saison 2023 de F1. La 16e manche de la saison emmène le paddock à Suzuka, au Japon, et il est certain que l’heure sera à la revanche dans le clan de Milton Keynes.

Pour Ferrari, l’honneur est sauf cette saison, mais ce n’est pas le cas des autres équipes. Le Grand Prix du Japon est souvent marqué par la pluie, mais ça ne devrait pas être le cas ce week-end, en tout cas pas après la première journée d’essais.

Cependant, la dégradation des pneus sera la clé, puisque le tracé de Suzuka est très exigeant pour les gommes, notamment dans son redoutable premier secteur.

Le tracé :

Suzuka figure parmi les circuits légendaires de la F1. Accueillant des Grands Prix depuis 1987 et célèbre pour ses virages rapides et rectilignes s’étalant sur 5807 mètres, on y retrouve les « Esses » dans le premier secteur, mais aussi le 130R - négocié à fond - dans le dernier. Le jour de la course, les concurrents l’affronteront à 53 reprises. Un véritable défi physique, sans oublier une météo souvent imprévisible pouvant réserver quelques surprises.

Virages 1/2 – Le virage 1 est un virage très rapide nécessitant un très léger freinage en préparation du virage 2, plus lent.

Virages 3-6 – Les « Esses ». Le sous-virage doit y être minimisé en vue des changements constants de direction tout en ayant une voiture bien équilibrée afin de maintenir son rythme.

Virages 8/9 – Deux virages piégeux forment Degner. Court et étroit, le premier requiert une approche prudente en raison du vibreur à l’intérieur. Les pilotes doivent s’en rapprocher autant que possible sans le toucher. Il y a ensuite peu de dégagement sur le second. Les erreurs peuvent y coûter cher.

Virage 11 – Sur le gros freinage avant l’épingle, il faut rechercher une trajectoire large et une bonne traction sur la sortie en dévers.

Virages 13/14 – Le sous-virage casse la vitesse dans Spoon, d’où l’importance de le réduire à son minimum tant une sortie rapide vers la ligne droite opposée est capitale.

Virage 15 – Le 130R est négocié à plein régime, mais l’exercice est plus difficile lorsque les voitures sont lourdes en carburant.

Virage 16 – Une forte pression sur les freins pour avaler la chicane menant au dernier virage. Il est facile d’y bloquer une roue et de compromettre son tour.

Forces en présence

Moins d’une semaine après une cinglante fin de série, Max Verstappen et Red Bull seront favoris pour la victoire. Le tracé faisant la part belle à une aérodynamique efficace, la RB19 devrait être sur son terrain de prédilection à Suzuka, et on sait que Verstappen y est redoutable.

Derrière, la lutte devrait de nouveau faire rage entre Ferrari, McLaren F1 et Mercedes, les trois équipes qui se sont disputé la victoire à Singapour. On peut d’ores et déjà s’attendre à voir Aston Martin en retrait, peut-être même derrière Alpine.

Dans le fond du peloton, il sera intéressant de voir AlphaTauri possiblement confirmer ses progrès avec les deux grosses évolutions apportées à Monza et Singapour. Cela permettrait notamment d’établir un point de comparaison entre Yuki Tsunoda et Liam Lawson.

Les horaires du Grand Prix du Japon

Les horaires du Grand Prix du Japon obligent à se lever tôt en France, puisqu’il s’agit des timings de journée sur place, dans le fuseau horaire asiatique. Il sera donc important de préparer le café pour suivre les EL1, les EL3 et la course !

- Vendredi 22 septembre

4h30-5h30 : Essais Libres 1
8h00-9h30 : Essais Libres 2

- Samedi 23 septembre

4h30-5h30 : Essais Libres 3
8h00-9h00 : Qualifications

- Dimanche 24 septembre

7h00-9h00 : Course