Gabriel Bortoleto, un prétendant désigné pour compléter l’équipe de pilotes Sauber / Stake F1 en 2025, a effectué ses débuts en Formule 1 la semaine dernière à huis clos.
"Aucune décision n’a encore été prise," a déclaré le patron Mattia Binotto à Monza, "mais cela ne prendra pas trop de temps."
L’Italien a admis qu’Audi n’était pas décidé entre recruter un jeune pilote comme Bortoleto ou Théo Pourchaire, ou à s’en tenir à l’expérience, comme avec le titulaire actuel Valtteri Bottas.
"Nous travaillons sur un projet à long terme mais nous devons maintenant décider quel est le meilleur choix à court terme."
Si Audi cible Bortoleto, un Brésilien de 19 ans qui se distingue en Formule 2 cette année, c’est parce que Liam Lawson devrait finalement être titularisé dans une des F1 du giron Red Bull, probablement chez RB F1.
Mais comme pour Lawson, McLaren devrait accepter de libérer son jeune pilote Il a en effet été recruté par le programme de jeunes pilotes de McLaren à la fin de l’année dernière.
Il a eu droit à son premier test en F1 dans une McLaren de 2022 au Red Bull Ring la semaine dernière (vidéo ci-dessous).
"J’ai vu cela comme quelque chose qui pouvait arriver à tout moment car ils me préparent depuis la fin de l’année dernière pour exercer exactement ce genre de fonction pour eux," a commenté Bortoleto.
"D’après les informations que j’ai reçues de l’équipe, ils ont été très satisfaits des retours que j’ai rapportés sur la voiture, mon comportement en piste et l’amélioration des performances que nous avons eue tout au long de la journée."
La carrière de Bortoleto est gérée par la société de management de Fernando Alonso "qui ne nie pas le contact avec Audi".
En effet, Binotto a ouvertement mentionné le nom de Bortoleto lors d’une rencontre avec les journalistes à Monza, et l’ancien patron de Ferrari a même discuté avec le Brésilien sur la grille de départ d’une des courses de Formule 2.
You love to see it, @gabortoleto85 ! 💫 pic.twitter.com/WmsvGpdTsw
— McLaren (@McLarenF1) September 6, 2024