Le directeur non exécutif d’Alpine en F1, Alain Prost, pense qu’Esteban Ocon est désormais sur le point de passer dans une autre dimension en Formule 1.
Le Grand Prix de Hongrie, certes chaotique et controversé hier, a permis au pilote français d’Alpine de remporter sa première victoire.
Elle fait suite à son nouveau contrat de trois ans signé récemment avec l’équipe appartenant à Renault et à un changement de châssis après avoir notamment connu des difficultés lors des dernières courses.
"C’est une victoire importante pour Esteban, pour l’écurie et pour la marque Alpine car c’est un projet marketing très ambitieux. Je suis vraiment content pour Esteban parce qu’il a passé des moments, des semaines très très compliquées," dit Prost au micro de Canal +.
"Il y a une part de chance mais il faut savoir la saisir et toute l’équipe, à commencer par Esteban, a su le faire. Cette victoire vient au bon moment, elle va donner le moral à une équipe qui en a vraiment besoin."
"Et quand on devient vainqueur d’un GP de F1, on passe dans une dimension différente. La preuve, il part huitième et il peut gagner une course. À chaque fois qu’il va être au départ d’un GP, il va penser à ça. Ca le met dans un statut différent au niveau de l’équipe."
"Il y a eu pas mal de petites critiques (relâchement) après la signature de son contrat sur trois ans, donc ça va stabiliser tout le monde. Et aussi avec Fernando Alonso, on va avoir un duo qui va de plus en plus se compléter, donc c’est vraiment très positif."
En effet, malgré la réputation de Fernando Alonso, un pilote considéré souvent comme égoïste et arrogant, Prost souligne à quel point l’Espagnol avait joué un rôle crucial dans la victoire d’Ocon.
"Aujourd’hui, le symbole c’est vraiment la victoire d’Esteban d’un côté, et de l’autre l’abnégation incroyable de Fernando et de toute l’équipe, parce que ce n’était quand même pas évident ces dernières semaines."
"Quand on voit les arrêts au stand, 2.3 secondes pour les deux voitures, ça n’a pratiquement jamais été le cas, on n’a jamais été exceptionnels dans ce domaine. Ca veut dire que quand on est devant, performants, toute l’équipe est galvanisée et on fait un meilleur travail. C’est une journée vraiment magique."
Sur Alonso, Prost ajoute : "il a été exceptionnel. Il faut être honnête, on a tous eu de petites craintes quand on a enrôlé Fernando, et aujourd’hui il nous prouve qu’il fait une saison avec une mentalité absolument incroyable. Il fait vraiment tout ce qu’il faut pour l’équipe."
"Fernando, il tire tout le monde, il tire l’équipe. C’est sûr que dans la voiture, il sait ce qu’il fait pour aider Esteban à rester devant, et ça c’est assez incroyable."
Retrouvez notre débriefing du GP de Hongrie dans ’Grand Prix’, votre talk sur la F1. Nous reviendrons sur cette course riche en rebondissements à 20h30 ce soir, sur Nextgen-Auto.com et sur Twitch !