Alain Prost, quadruple champion du monde de F1, estimer que Sergio Perez "se trompe" sur son approche chez Red Bull.
Le Mexicain avait une grande envie de se battre enfin pour le titre mondial cette saison et, face à Max Verstappen, il a pu donner la réplique lors des premières courses de la saison. Mais une erreur à Monaco en qualifications et un rythme trop lent à Barcelone semblent avoir déjà eu raison des ambitions de Perez face à un double champion du monde ultra-rapide avec sa Red Bull RB19 et qui ne commet presque aucune erreur.
"Le jeu d’un pilote, c’est toujours d’essayer de faire pencher la balance dans son camp, que ce soit pour les réglages de la voiture ou pour l’apport du team. Et à ce petit jeu-là, Perez se trompe," affirme Prost dans les colonnes du journal L’Equipe.
"C’est une erreur de croire, à mon sens, qu’avec des mots il peut faire changer d’avis son équipe. Il faut qu’il arrive à faire douter Max Verstappen et qu’il réussisse à faire changer d’avis Red Bull sur son compte."
"On le sait, Perez s’attaque à une mission quasi impossible. Et pour y arriver, il ne doit surtout pas clamer si fort cette volonté de battre Max."
Prost tacle aussi les erreurs du Mexicain en piste.
"Les sorties de Perez, qui le mettent déjà en délicatesse chez les siens, lui posent également un autre problème. Elles lui mettent sur le dos une inutile pression qui s’est exprimée dans cette impardonnable faute à Monaco. Car à chaque erreur que vous faites, vous descendez de deux marches dans l’ascension vers le sommet, alors qu’une victoire ne vous en offre qu’une. Que vous vous sortiez en Q3 dans une bataille pour la pole, personne ne vous en voudra. En revanche, fracasser votre voiture lors de votre première tentative en Q1 n’est absolument pas normal et prouve que Sergio Perez n’est pas dans une condition normale au moment où il commet son erreur."
Et le Français estime que le père de Perez ne rend aucun service au pilote Red Bull dans sa carrière. Antonio Perez Garibay a déclaré que son fils ne reviendrait pas au Mexique sans être champion du monde, puis a comparé la lutte Perez-Verstappen en 2023 avec le face à face légendaire entre Ayrton Senna et Prost.
"Son entourage ne l’aide pas non plus," dit Prost.
"Quand je lis que son père a déclaré à des journalistes que son combat avec Max ressemble à celui que j’ai eu avec Ayrton, c’est inutile et contreproductif. Cette pression n’est pas facile à maîtriser. Avant qu’il soit champion du monde (2021 et 2022), Verstappen avait parfois eu du mal à la gérer. Son titre a tout changé. Si Checo veut pouvoir faire douter Max et modifier la vision de son écurie, c’est sur la piste uniquement qu’il pourra le faire. Red Bull est une écurie britannique, pragmatique. Que Perez gagne trois courses de suite et alors, peut-être, Red Bull infléchira sa manière d’agir."