George Russell, chacun le sait, pourrait remplacer Valtteri Bottas l’an prochain dans le deuxième baquet Mercedes. Williams ne pourra d’ailleurs pas logiquement s’opposer au possible départ de son pilote-phare.
Ne faut-il pas alors commencer à prospecter dès à présent pour Williams (sachant que Nicholas Latifi a signé un contrat pluriannuel) ? Williams ne risque-t-elle pas de se retrouver au dépourvu, quand la silly season sera venue… ?
En particulier, Jost Capito, le directeur d’écurie et PDG de Williams, ne craint-il pas que Mercedes ne prenne sa décision trop tard, peut-être en décembre prochain comme en 2020 ?
Il a répondu à ces interrogations dans le paddock du Red Bull Ring… et il trouve en effet Williams assez attractive pour pouvoir attendre.
« En ce moment, en tant qu’équipe, nous avançons assez bien et les changements que nous avons faits semblent fonctionner assez bien. »
« George est très heureux. Il se concentre sur le pilotage cette saison, et je vois de plus en plus de pilotes intéressés à piloter pour Williams à l’avenir, car ils voient qu’il y a un soutien financier approprié. »
« Ils voient que l’équipe est vraiment prête à aller de l’avant et à attirer les pilotes aussi. Donc plus nous attendons, meilleure sera notre situation. »
Jack Aitken, Roy Nissany et Dan Ticktum, et la championne des W Series Jamie Chadwick, sont-ils des pistes possibles pour Williams ? De plus, Williams a-t-elle une date limite pour prendre sa décision, pour essayer de mettre un peu la pression sur Mercedes et Toto Wolff ?
Là encore, Capito se veut très rassurant...
« Du côté des pilotes, nous avons du temps en ce moment. Nous déciderons donc quand nous pourrons annoncer les pilotes, mais nous ne sommes pas pressés pour le moment. »
« Je ne pense pas que nous voulons attendre jusqu’à la fin de la saison, mais pour le moment, nous avons le temps. Donc, nous n’avons pas de calendrier sur la date à laquelle nous devons annoncer. Cela dépend aussi beaucoup de ce qui se passe avec George, donc on verra. »