Pour une double entrée dans les points, c’est une double entrée dans les points décevante : Lance Stroll et Sergio Pérez n’ont pu faire mieux que les 9e et 10e places ce dimanche à Spa. Trois petites unités, qui n’arrangent pas Racing Point au classement des constructeurs.
« C’était une course difficile » commente Lance Stroll, seulement 9e de l’épreuve.
« Nous avons pris un bon départ et gagné une place, et nous avions l’air à l’aise dans le premier relais, mais nous avons eu une dégradation dans le second sur le pneu dur et c’était difficile à gérer. Nous étions P7 tard dans la course et je suis déçu d’avoir terminé P9 - mais je n’ai rien pu faire pour conserver une position plus élevée. Le point positif, c’est que nous avons pu marquer des points lors d’une journée difficile malgré tout, et nous avons une chance de nous améliorer et de marquer plus de points le week-end prochain à Monza. Je pense que le circuit devrait convenir à notre voiture, mais nous devons analyser tout ce qui s’est passé aujourd’hui pour trouver des solutions afin de nous assurer d’être sur la bonne voie à Monza. »
Sergio Pérez a lui pâti d’une stratégie étrange : pourtant parti en tendres, le Mexicain ne s’est pas arrêté au 12e tour, au moment de l’entrée en piste de la voiture de sécurité. Il est logiquement ressorti en fond de grille, avant de remonter dans la roue de son coéquipier, qu’il n’a pas doublé. Va-t-il râler contre cette stratégie baroque ?
« Il est important d’examiner avec le recul la stratégie, mais je ne pense pas que cela ait eu une grande influence sur la course car nous avons pu faire rentrer les deux voitures dans les points - ce qui est le positif d’aujourd’hui. Il s’agit maintenant de comprendre pourquoi nous n’avons pas pu maintenir le rythme que nous avions au début du week-end pendant les qualifications et la course. Nous avons pu remonter des places après notre arrêt au stand et revenir dans les points, et c’était bien de pouvoir faire quelques dépassements ! Mais globalement, nous n’avons pas eu assez de rythme aujourd’hui, alors nous devons nous assurer de revenir plus forts à Monza le week-end prochain. C’est un circuit qui devrait nous convenir, et j’espère que nous pourrons y marquer de bons points. »
Otmar Szafnauer, le directeur d’écurie, va-t-il voir le verre à moitié vide ou à moitié plein ? Visiblement, c’est l’interrogation qui prédomine chez les Roses.
« Faire rentrer deux voitures dans les points était l’objectif aujourd’hui, mais nous avions espéré être plus haut à la fin. Nous devons comprendre pourquoi nous n’avons pas été aussi forts dans les dernières étapes de la course où nous avons perdu quelques positions dans les derniers tours. Je pense que stratégiquement, la voiture de sécurité a confronté tout le monde à des décisions difficiles. Au moment de l’entrée en piste de la voiture de sécurité, on se demandait si une course avec un seul arrêt était possible. C’est pourquoi nous avons gardé Sergio en piste dans l’espoir qu’il aurait un avantage de pneu à la fin par rapport à nos concurrents. Nous allons tirer les leçons de cet après-midi pour revenir plus forts en Italie la semaine prochaine. En termes de classement, nous sommes maintenant quatrièmes, mais nous ne sommes qu’à quelques points de la troisième place, nous allons donc travailler dur pour retrouver cette position dans les prochaines courses. »