Kimi Räikkönen donne toujours l’image d’un pilote nonchalant, mais le Finlandais deviendra cette année le plus expérimenté de l’Histoire de la F1. Il rappelle que ce n’est pas un hasard, et que la passion est toujours là.
"J’aime la compétition. Bien qu’il y ait beaucoup plus que des courses en F1" déclare Räikkönen, en référence à un calendrier chargé pour les pilotes. "Si je n’aimais pas les courses, je ne serais pas ici."
"Évidemment, cela me rend heureux qu’il y ait des fans qui m’aiment, il y a aussi ceux qui ne m’aiment pas. Mais j’essaie juste de faire les choses qui me rendent heureux. Tant que vous faites des choses qui vous rendent heureux, c’est tout ce qui compte."
"Si vous êtes heureux, cela vous aidera dans votre travail, que ce soit en pilotant une voiture ou autre. Cela vous aidera dans votre vie quotidienne. Que les gens aiment ou non, chacun fait ce qu’il veut. De plus, je ne fais jamais rien pour plaire à qui que ce soit. Je le fais en pensant à moi. Je n’ai jamais l’intention de faire la une des journaux."
Il est également devenu père lors de la deuxième partie de sa carrière, et admet que les priorités changent, notamment dans les priorités entre la vie sur les circuits et la vie en dehors.
"La paternité change complètement votre planning. De plus, vous vous inquiétez beaucoup plus. En fin de compte, ce sont de jeunes enfants, ils ont besoin de vous. Et il y a d’autres nouvelles choses qui sont soudainement plus importantes dans votre vie."
"Maintenant, ma famille est beaucoup plus importante que la course. Ils me manquent beaucoup quand je suis en déplacement. C’est la partie la plus difficile, être loin de la maison si longtemps. Parce qu’en F1, il y a beaucoup plus d’ennui qu’il n’y paraît."
"J’aime la paternité. Plus ils vieillissent, plus on s’amuse. J’aime passer du temps avec eux, c’est très agréable de voir comment ils vieillissent. Pour moi, il est important d’essayer de rester à la maison aussi longtemps que possible et de m’impliquer dans leur enfance, de passer du temps avec eux, de jouer et de les aider."
Confiant quant à la saison 2020 d’Alfa Romeo, le Finlandais ne sait pas à quoi s’attendre précisément : "Ça va mieux que l’année dernière et c’est bien. Même si, pour l’instant, il est impossible de prédire où nous serons cette année. Nous aurons une meilleure idée après les premières courses. La recherche d’améliorations pour la voiture est une histoire sans fin."
Il voit Mercedes en favorite mais ne pense pas que l’équipe soit imbattable : "Je ne pense pas qu’ils soient invincibles. Il est vrai qu’au cours des dernières saisons, ils ont été très souvent en tête du championnat."
"Le règlement a changé, ils ont été plus constants ces derniers temps et les plus rapides dans la plupart des cas. Il ne semble donc pas que nous allions les battre demain, mais la victoire ne sera pas facile pour eux non plus."
Enfin, il juge la position de son ancienne équipe, Ferrari, qui semble en retrait après les essais : "Ils ont besoin de plus de vitesse et d’être plus cohérent. C’est seulement ainsi qu’ils pourront renverser la situation et se battre pour le championnat. Ils le méritent pour toute l’histoire qu’ils ont. Je leur souhaite le meilleur."