Kimi Räikkönen a participé aux essais de NASCAR qui étaient prévus en marge de sa participation à la course de Watkins Glen, en Cup Series. L’ancien pilote de F1 a découvert la Chevrolet Camaro du Project 91 avec laquelle il fera ses débuts dans la première catégorie de NASCAR.
"Je n’ai rien à comparer mais c’était une bonne chose de faire quelques tours, même si ce n’est pas exactement la voiture avec laquelle nous allons courir" a déclaré Räikkönen au terme de ces essais préliminaires.
"C’était très bénéfique de simplement faire des tours et de s’amuser, et de savoir ce que la voiture fait, en quelque sorte. J’ai pu faire des relais plus longs pour poursuivre la découverte, donc je suis sûr que ce sera plus facile de débuter les essais en course."
Le Project 91 est la troisième voiture de Trakchouse Racing, qui engage Ross Chastain et Daniel Suarez, et qui a enregistré trois victoires cette saison jusqu’ici. Malgré ces bonnes conditions, Räikkönen ne pense pas pouvoir compter sur l’expérience de son roulage précédent en NASCAR, il y a dix ans.
"Évidemment, j’ai un peu d’expérience avec la voiture de Cup datant de 2011. Cette voiture est une voiture de nouvelle génération, elle est beaucoup plus agréable. C’est plus ou moins ce à quoi je m’attendais."
"J’avais essayé le simulateur donc j’avais une idée, et c’est correct. Évidemment, il lui arrive les mêmes choses qu’à une voiture normale, donc quand les pneus chauffent, on glisse plus. Mais jusqu’ici, tout va bien."