Daniel Ricciardo est satisfait des trois journées d’essais de RB F1 à Bahreïn, durant lesquelles il a pu travailler sur divers programmes, sur des courtes et longues distances. Il se veut rassurant quant au fonctionnement de la VCARB 01 à une semaine de l’ouverture du championnat.
"Je pense que ça se passe bien" a déclaré Ricciardo. "On a eu des problèmes ce matin en piste avec la bouche d’évacuation et on n’a pas pu faire notre relais de course. J’ai fait des relais courts le premier jour, et j’ai fait un relais de course, je me sens bien."
"En termes de performance, comme prévu on essaie de nous battre dans le peloton, il y a du travail pour rattraper ceux à l’avant, mais les tests se sont bien passés. Je ne pense pas qu’on parte d’ici avec des inquiétudes, on sait où l’on est."
En revanche, il tempère les attentes autour de son équipe et de sa voiture, assurant qu’elle n’évolue pas autant que les gens le pensent. De plus, il rappelle qu’il ne s’agit pas d’une Red Bull RB19 et qu’il n’y aura pas de bond en avant miraculeux.
"Les gens se sont excités de l’extérieur, les fans notamment, ils pensaient qu’on aurait une version différente d’une voiture du passé ! Mais ce n’est pas ça, et je pense qu’il y a eu peu trop d’enthousiasme sur ce que ça serait. Mais on a développé la voiture depuis l’an dernier. C’est difficile car on a avait amené des évolutions à Abu Dhabi."
"Et on la compare avec une voiture qui avait des évolutions fraîches, alors que si on la comparait à la voiture telle qu’elle était avant Abu Dhabi, on aurait l’impression d’avoir davantage progressé. Il y a des gains, mais si on veut s’assurer de se battre pour la Q3 et les points, on doit trouver de la performance. Et je ne suis pas pessimiste, juste réaliste !"
Pour Yuki Tsunoda, "les essais se sont plutôt bien déroulés. Nous n’avons pas suivi exactement notre programme de roulage car il y a eu quelques problèmes avec la piste, mais nous avons bien répondu aux changements de planning."
"J’ai senti que la voiture a fait un bon pas en avant par rapport à l’année dernière, donc j’en suis content jusqu’à présent. L’équilibre s’est amélioré, et surtout l’avant était solide. Nous devons encore trouver plus avec l’arrière, mais cela avance dans la bonne direction."
"J’ai bouclé de nombreux tours ces derniers jours et c’était un bonne expérience qui nous a permis de récolter de bonnes données et d’aider à trouver la limite de la voiture. En regardant la feuille de temps, nous ne sommes pas derniers, mais il est difficile de savoir où nous en sommes par rapport au reste du peloton, donc je suis excité de courir la semaine prochaine."