Le directeur de RB F1, Laurent Mekies, admet que l’équipe souhaite voir Yuki Tsunoda franchir "une nouvelle étape" en 2024 afin de prouver qu’il continue à se développer en tant que pilote.
Tsunoda en est maintenant à sa quatrième saison en Formule 1, après avoir fait ses débuts avec l’équipe – alors connue sous le nom d’AlphaTauri – en 2021. Le pilote japonais a montré des signes de progrès depuis lors mais parfois très inégaux.
S’adressant au podcast Beyond The Grid, Mekies a exprimé son espoir que – avec Tsunoda courant désormais aux côtés de l’expérimenté Daniel Ricciardo – le pilote de 23 ans puisse développer davantage ses capacités.
"C’est fantastique d’avoir Daniel dans l’équipe dans la façon dont nous évaluons Yuki, dans la façon dont nous essayons de faire grandir Yuki. Cela donne un point de référence fantastique et, par conséquent, pour nous, c’est aussi bien d’avoir l’expérience et la vitesse de Daniel que d’avoir la vitesse brute et la jeunesse de Yuki."
"Ce que nous attendons de Yuki, c’est qu’il franchisse une nouvelle étape. Les meilleurs pilotes font des pas en avant tout le temps. Ils comprennent un peu plus les pneus, ils sont capables d’aller plus vite dans des situations données, avec l’expérience."
"Avec leurs perceptions fondamentales d’une voiture, la façon dont ils relient ce qu’ils ressentent dans la voiture avec ce qu’ils échangent avec leurs ingénieurs, la profondeur de la relation qu’ils peuvent construire avec l’équipe. Si vous disposez de la bande passante nécessaire dans votre cerveau, votre compréhension de la voiture augmente."
"Si vous avez la capacité de l’utiliser lorsque vous conduisez, vous irez plus vite. Yuki augmente cette capacité année après année et c’est pourquoi il y a encore du rythme à venir. Il surprend le monde de la F1 chaque année. Il en est à sa quatrième année. Va-t-il continuer à surprendre ? C’est la question à laquelle nous attendons une réponse."