Quand Max Verstappen s’est arrêté à 8 tours de la fin au Grand Prix d’Autriche, il était facile de croire que c’était pour signer le meilleur tour en course, afin de glaner une unité comptable supplémentaire.
Or ce n’était pas la raison de cet arrêt supplémentaire, a révélé Christian Horner : l’équipe voulait en réalité éviter une telle désillusion comme à Bakou, à savoir une explosion de pneu en fin d’épreuve..
Y avait-il une inquiétude sur la Red Bull de Max Verstappen ? En effet, à la radio, Max Verstappen avait été prévenu qu’il y avait une « légère coupure » sur l’un de ses pneus.
Christian Horner a donné quelques détails après-coup...
« Ce n’était pas significatif, mais c’était suffisant pour attirer l’attention. Après l’Azerbaïdjan, et quand vous avez une avance de 25 secondes avec un arrêt au stand gratuit, pourquoi prendre le risque ? »
Pour autant un arrêt reste risqué, car Red Bull aurait pu tout aussi bien perdre la mise avec une roue mal fixée par exemple... Christian Horner assume ce risque pris.
« Le seul risque était l’arrêt lui-même, que les gars ont fait de façon phénoménale. En un peu moins de deux secondes, rapidement. »
« Max a fait un excellent travail, puis a battu son propre meilleur tour et ça nous a donné une course moins risquée jusqu’à l’arrivée. Donc c’était juste une chose prudente à faire, je pense. »
Alors, pourquoi cette entaille sur le pneu ? Max Verstappen analysait la situation après-course...
« Je n’étais pas sûr qu’ils allaient me faire rentrer pour ce tour le plus rapide donc j’étais en fait assez content quand ils m’ont appelé, et bien sûr ils ont aussi vu la coupure, mais honnêtement en conduisant je n’ai rien senti. Mais il vaut mieux la jouer "safe" ; et puis je pouvais aller chercher le meilleur tour, donc c’était parfait. »