Paul Monaghan, ingénieur en chef de Red Bull Racing, est revenu à Sotchi sur la stratégie appliquée à Max Verstappen à Singapour, qui s’est arrêté avant les Mercedes et en même temps que Sebastian Vettel.
Pour Monaghan, il était important de se caler sur Sebastian Vettel, dont l’undercut a été très efficace sur Lewis Hamilton et Charles Leclerc. Cela a aussi permis à Verstappen de terminer troisième.
"C’était plutôt clair," se rappelle le Britannique. "Max s’exprimait clairement sur son jugement de la situation dans laquelle nous nous trouvions, donc on l’a fait s’arrêter."
Red Bull était déçue de son week-end, et Monaghan avoue toutefois que la victoire n’était pas un objectif initial : "Cela dépend de la façon dont vous revendiquez vos attentes. Nous n’avons pas été aussi rapides que nous l’espérions par rapport à nos rivaux. Donc, si notre voiture a atteint sa limite, les autres étaient meilleurs que nous."
"C’est comme ça, on panse ses plaies et on passe à autre chose, non ? Vous ne vous attardez pas sur la course, vous en tirez des leçons, et nous espérons que nous en tirerons des leçons pour les courses suivantes et pour l’année prochaine."
Les quatre voitures équipées d’un moteur Honda seront pénalisées sur la grille de Sotchi, notamment pour préparer la course à domicile du motoriste. Mais Monaghan assure que les 5 places que prendront Verstappen et Alex Albon sur la grille ne sont pas uniquement en vue du Japon.
"Nous n’avons pas pris de pénalités ici uniquement pour Suzuka. C’est notre première année chez Honda et si vous regardez les choses en face, nous n’avons pas eu de panne moteur ou quoi que ce soit du genre. Tous les moteurs du pool sont toujours là. Dans le but d’être davantage compétitifs, nous avons choisi de ne prendre que cinq places ici."
"Cela nous empêchera forcément d’être avec les meilleurs au premier tour, mais cela nous permettra de voir au-delà, vers Suzuka et même l’année prochaine. Ce serait bien qu’on soit performants à Suzuka."