Helmut Marko affirme que Red Bull a essayé de ralentir le champion en titre Max Verstappen dimanche à Barcelone. Le GP d’Espagne a été l’une des performances les plus dominantes du Néerlandais, qui a réalisé son troisième Grand Chelem en F1, en plus d’avoir dominé chaque séance d’essais.
"Il a insisté pour aller chercher le point supplémentaire, même si ses pneus n’étaient plus aussi bons que ceux de Checo [Pérez], car nous ne voulions pas qu’il le fasse" a déclaré Marko. "Vous n’arrivez pas à lui faire comprendre ce genre de choses."
Verstappen a parachevé son œuvre avec le meilleur tour qui lui a permis de réaliser le Grand Chelem malgré des avertissements pour limites de piste : "Il a reçu trois avertissements et nous ne voulions pas risquer quoi que ce soit dans une telle situation. Mais on ne peut pas lui en vouloir."
L’avance de Verstappen est maintenant de 53 points au championnat, après une troisième erreur en qualifications pour Sergio Pérez cette saison : "Après Monaco, ça a vraiment tué Pérez" admet Marko.
Mercedes F1 n’inquiète pas encore Red Bull
Marko salue les progrès de Mercedes F1, dont les deux pilotes accompagnaient Verstappen sur le podium, sans toutefois s’inquiéter : "Ils ont fait un grand pas en avant et ont réalisé de très bons chronos. Mais tant que nous restons relativement loin devant, nous restons sereins."
Le développement limité par les pénalités pour le dépassement du plafond budgétaire n’inquiètent pas non plus l’Autrichien : "Nous sommes détendus à ce sujet. Ce que nous avons dans les tuyaux a été planifié depuis longtemps. Nous avons deux ou trois dixièmes d’avance et c’est déjà beaucoup."
Toto Wolff, directeur de Mercedes, n’exclut pas que Verstappen gagne toutes les courses : "J’espère que non, car ce ne serait pas bon pour la F1. Mais ils ont une voiture avec laquelle c’est possible. Nous avons les meilleurs pilotes pour contrer cela, mais nous devons mettre au point notre voiture pour l’empêcher."