C’est bien Red Bull, et non Ford, qui sera au cœur de l’unité de puissance de l’équipe autrichienne pour 2026 et au-delà.
L’équipe appartenant à la boisson énergisante a eu des entretiens avec son partenaire existant Honda, puis avec Porsche, au sujet de collaborations potentielles avec les moteurs pour la prochaine ère des règles. Finalement, Red Bull a décidé de faire équipe avec Ford.
Lorsqu’on lui a demandé si les pourparlers avec Porsche et Ford se déroulaient en même temps, le Dr Helmut Marko assure que non.
"Non, les pourparlers avec Ford ont démarré plus tard, lorsque la piste Porsche s’est refermée."
"Nous sommes rentrés en contact mutuellement, les négociations ont été menées personnellement par le président Bill Ford et le PDG Jim Farley avec notre directeur d’équipe Christian Horner, que j’ai soutenu."
On comprend pourquoi Red Bull, après avoir créé sa nouvelle filiale Red Bull Powertrains, a opté pour une alliance avec Ford plutôt qu’avec Honda ou Porsche.
"Même si l’équipe peut s’appeler Red Bull Ford ou Ford Red Bull, le moteur proviendra uniquement de Red Bull Powertrains. Nous n’allions pas jeter tout cet investissement à la poubelle. Ford veut être impliqué dans la technologie électrique et des batteries."
Red Bull Racing domine actuellement la Formule 1, mais dans les coulisses, il y a eu beaucoup de changements - en particulier après la mort de son fondateur Dietrich Mateschitz.
"Nous nous sommes rencontrés deux fois," confie Marko lorsqu’on lui a demandé comment se passait la relation avec le nouveau PDG en charge du sport de la société mère, Oliver Mintzlaff.
"Il reste à voir dans quelle mesure il répondra à nos idées. Red Bull Racing a toujours été très indépendante"
L’Autrichien et ancien pilote admet cependant que Mateschitz lui manque.
"C’en est fini de chaque coup de téléphone après chaque séance et chaque course. La relation directe, personnelle et amicale n’est plus là. Didi était un visionnaire. Je ne vois plus ça."
Par conséquent, Marko a déclaré qu’il ne savait pas combien de temps il resterait chez Red Bull, car il n’a jamais signé le moindre contrat ou même un papier officialisant son rôle exact.
"Je suis une personne libre. Je peux arrêter à tout moment si je ne suis plus heureux. Attendons de voir comment l’avenir se déroulera."