Max Verstappen mène Red Bull à une domination sans précédent en Formule 1, selon le Dr Helmut Marko.
Malgré une résistance en début de saison de Sergio Perez, le champion du monde en titre a pris une avance de plus de 50 points sur le Mexicain avec des victoires consécutives à Miami, Monaco et Barcelone.
Le Néerlandais de 25 ans semble jouer avec la concurrence en ce moment.
"Vous voyez cela dans la façon dont Max a fait le tour le plus rapide avec de vieux pneus en Espagne," admet Marko.
"C’est, comme ils le disent tous, comme s’il venait d’une autre planète en ce moment. Il a atteint une domination que nous n’avions jamais eue auparavant."
C’est une déclaration audacieuse, étant donné que Sebastian Vettel était pratiquement imbattable alors qu’il remportait ses quatre championnats du monde consécutifs entre 2010 et 2013.
Donc, pour cette raison, Marko a déclaré qu’il n’était pas trop dur avec Verstappen pour avoir ignoré la demande de l’équipe d’abandonner l’idée de prendre le tour le plus rapide à Barcelone.
"C’est Max - vous ne pouvez pas lui faire comprendre ça. Il doit toujours se pousser à la limite, comme l’a montré l’avertissement pour avoir franchi trop de fois les limites de la piste. Mais c’est ce qui distingue un très bon pilote - il réussit toujours à sortir ce qu’on attend de lui et ce qu’il attend de lui-même."
Cependant, lors du GP d’Espagne, Mercedes F1 semblait promettre enfin un retour à une certaine compétitivité puisque Lewis Hamilton et George Russell étaient sur le podium. De quoi enfin bousculer Red Bull cette saison ?
"Les évolutions de nos concurrents n’ont apporté qu’un changement, Mercedes est passée devant Aston Martin."
"Mais sans vouloir être arrogant, au global, nos concurrents ne se sont pas vraiment rapprochés de nous, ils ont juste changé de position. Et ça nous fait encore du bien, car notre avance au championnat du monde augmente à chaque course."
Après Verstappen, Marko reconnait maintenant que Red Bull pourrait gagner tous les Grands Prix à venir sur le calendrier - ce qui serait un exploit sans précédent.
"C’est possible. Si Max a une panne ou un accident, Sergio pourrait intervenir, s’il est en forme. Mais d’abord, s’il vous plaît, gagnons notre 100e GP à Montréal - puis fêtons ça avec une autre victoire lors de notre Grand Prix en Autriche à Spielberg."