Djeddah l’a prouvé encore une fois grâce à ses très hautes vitesses de pointe : Red Bull garde l’avantage dans ce domaine et son effet DRS est toujours le plus puissant des 10 équipes.
Cet avantage qui dure depuis la RB19 n’a toujours pas été totalement décrypté et copié par les équipes alors qu’il représente à lui seul un gain potentiel de 4 dixièmes sur un tour de qualifications à Djeddah et des courses bien plus simples en termes de dépassements puisqu’il permet de régler la voiture avec un peu plus d’appuis aérodynamiques afin de protéger les pneus.
Les équipes rivales ont commencé à comprendre ce que Red Bull faisait au milieu de 2023, l’idée étant de caler aérodynamiquent le beamwing avec le plancher de la voiture. Cela réduit sa capacité à créer une force d’appui – ou une traînée – et des vitesses plus élevées sont donc possibles.
Vers la fin de la saison, les concurrents ont commencé à introduire leurs propres améliorations visant à copier l’idée, mais le directeur des performances d’Aston Martin, Tom McCullough, a détaillé la ligne fine que les équipes doivent suivre pour maximiser l’effet.
"C’est une très bonne question, et elle s’adresse vraiment à un aérodynamicien plus que moi. Pour un niveau de traînée de base, à l’ouverture du DRS, il y a tout à considérer ! le chargement du volet, le chargement de l’aile principale, l’interaction avec le beamwing et le plancher, l’interaction avec toute la carrosserie, la forme du capot moteur, la perte de refroidissement et la façon dont vous concevez votre système de refroidissement."
"Donc chapeau bas à Red Bull, l’année dernière, ils étaient très forts là-dessus, et beaucoup de gens ont bien regardé ça, et nous essayons de trouver une solution où lorsque vous appuyez sur le bouton DRS, vous avez beaucoup moins de traînée, ce que nous avons pu faire en partie."
"Nous avons en fait introduit certaines de ces mises à jour l’année dernière, et l’aileron arrière que nous avions sur la voiture en Arabie Saoudite est très similaire à certaines des ailes que nous avions sur la voiture à la fin de l’année dernière."
"Mais la bonne interaction du plancher, du système de refroidissement et des ouvertures de refroidissement de Red Bull entraîne toujours un avantage plus grand chez eux lorsqu’ils ouvrent le DRS."
"Le bilan ? C’est un travail en cours, chez nous comme chez tous les autres je suppose."