Alors que leur partenariat peut-être gagnant en Formule 1 prendra fin à la clôture du championnat du monde de cette année, Red Bull et Honda ont annoncé qu’ils courront ensemble en sport automobile, grâce à une nouvelle collaboration mise en place.
Un "accord de diversification" verra Red Bull et Honda travailler ensemble sur une variété d’activités dans le sport automobile, englobant "la transition du développement du groupe motopropulseur de Honda vers Red Bull Powertrains, le développement des jeunes pilotes, les initiatives de marketing, ainsi que l’activité concurrentielle dans toute une gamme de disciplines du sport automobile."
En Formule 1, Red Bull Powertrains aura le droit d’utiliser la propriété intellectuelle de Honda relative au moteur à partir de 2022. Tandis que Honda soutiendra Red Bull Powertrains (RBPT) à travers l’assemblage des V6, "la fourniture d’une assistance technique sur piste et d’une assistance aux opérations de course en 2022, à partir de 2023, RBPT prendra en charge toute la fabrication et l’entretien des moteurs de Red Bull Racing et AlphaTauri. De plus, pour assurer la continuité de l’équipe, il y aura un transfert des employés de Honda Racing Development UK vers Red Bull Powertrains."
Au-delà de la Formule 1, Red Bull et Honda continueront à travailler ensemble sur leurs programmes de jeunes pilotes respectifs.
"Le Red Bull Junior Team et le Honda Formula Dream Project s’associeront pour développer davantage le sport automobile au Japon, dans le but ultime de promouvoir les nouvelles générations de pilotes japonais aux plus hauts niveaux du sport automobile mondial, comme cela s’est produit avec Yuki Tsunoda en Formule 1."
Red Bull et Honda étendront également leur coopération "pour créer une présence commune dans diverses formes de sport automobile, dans d’autres sports et des activités plus larges afin d’élargir la portée des deux marques et en particulier de promouvoir les produits de mobilité innovants de Honda auprès d’un public plus large et d’aider les l’entreprise atteint son objectif déclaré d’atteindre la neutralité carbone dans l’ensemble de ses opérations."
"La collaboration de Red Bull avec Honda a été un énorme succès et bien que notre relation en Formule 1 évolue, aucun de nous ne souhaite que cela soit la fin de l’histoire," confie Christian Horner, PDG de Red Bull Racing Honda.
"Nous sommes très heureux que notre projet ambitieux et passionnant de Red Bull Powertrains soit fortement soutenu par Honda, techniquement et opérationnellement, en 2022, ce qui contribuera à garantir que la transition de Red Bull vers le statut de fabricant de châssis et de moteurs se fasse sans heurt."
"Tout aussi excitante est la nouvelle que notre collaboration avec Honda s’étendra à une variété d’activités de sport automobile, du développement de pilotes à d’autres disciplines de course et même à travers le monde du sport au sens large. Cette partie de l’aventure de Honda en Formule 1 touche à sa fin, mais ensemble, nous nous lançons dans un nouveau et fascinant voyage."
Koji Watanabe, directeur des opérations de marque et de communication de Honda, se dit "heureux que nous ayons conclu un accord avec Red Bull Group couvrant tous les détails des droits de propriété intellectuelle pour le moteur.
"De cette façon, Honda peut toujours contribuer au monde de la course automobile. Nous travaillons maintenant dur pour renforcer la structure du HRC, afin qu’elle puisse garantir que nos fans pourront continuer à apprécier le rôle de Honda dans tous les types de sport automobile."