Les espoirs de Franco Colapinto de rester en Formule 1 en 2025 semblent désormais reposer uniquement sur James Vowles, le patron de Williams et d’éventuelles négociations avec Red Bull
L’Argentin a stupéfié le paddock avec ses débuts fulgurants et sa personnalité sympathique depuis qu’il a remplacé Logan Sargeant à la mi-saison.
Cependant, son baquet sera pris par Carlos Sainz l’année prochaine.
"Il le chauffe bien," a ri Sainz, vainqueur du GP du Mexique avec sa Ferrari.
"Sérieusement, je pense que Franco fait de premières courses spectaculaires - il fait un excellent travail en Formule 1. Je pense qu’on ne peut pas demander plus que ce qu’il a fait, alors félicitations à lui et j’espère qu’il va continuer en F1."
"J’ai entendu qu’il pourrait être considéré pour l’équipe junior de Red Bull (RB F1), ce serait une bonne option."
Mais le jeune homme de 21 ans admet cependant qu’à l’heure actuelle, il n’a "rien" de prévu pour 2025, à part le baquet de réserviste chez Williams.
"Pour le moment, je ne comprends pas grand-chose à ce dont ils parlent. Je ne sais pas d’où viennent ces rumeurs," a déclaré Colapinto à F1 TV.
"Je n’ai pas de baquet pour l’année prochaine, et pour le moment, je ne cours pas en Formule 1. Je vais probablement courir ailleurs. Donc, ça va peut-être faire un an sans F1, mais j’espère montrer que je mérite suffisamment un baquet pour revenir en 2026 ou 2027. C’est mon objectif, et c’est pourquoi je fais ce que je peux course après course."
"C’est pourquoi après les qualifications j’ai été déçu du résultat et j’essaie juste de faire de mon mieux séance après séance pour essayer de montrer que je mérite d’être ici."
Audi-Sauber aurait désormais écarté Colapinto pour 2025. Et malgré les efforts de Vowles pour prêter le rookie à l’équipe junior de Red Bull, RB F1, le Dr Helmut Marko a insisté au Mexique sur le fait que "nous n’allons pas entraîner quelqu’un pour une autre équipe".
Par conséquent, si Colapinto et RB F1 veulent s’associer pour 2025, il faudrait qu’il soit libéré ou racheté de son contrat avec Williams.
Il est intéressant de noter que le patron de Williams, Vowles, est entré sur le circuit du GP du Mexique dimanche avec son homologue de Red Bull Racing, Christian Horner.
"Il est normal que les équipes parlent aux pilotes, et nous verrons comment cela évolue," a déclaré Vowles lorsqu’on l’a interrogé sur les rumeurs liant Colapinto à RB F1.
"Mais comme vous pouvez l’imaginer, je ne peux rien dire publiquement lorsque je suis dans une négociation sensible."
Le milliardaire mexicain Carlos Slim pourrait sauver Colapinto, qui a admis dimanche que Telmex pourrait avoir besoin de quitter Red Bull Racing en raison de conflits avec son rival AT+T.
Telmex pourrait-elle payer pour racheter le contrat de Colapinto avec Williams et chercher refuge chez RB F1 ?
"Si nous avons une chance de faire quelque chose avec Franco, ce serait indépendamment de Sergio (Perez)," a déclaré Slim.
"Nous l’avons vu dans le passé, lorsque nous avons sponsorisé plusieurs pilotes, comme Bruno Senna et Pietro Fittipaldi, et lorsque nous avions deux pilotes mexicains, comme Checo et Esteban (Gutierrez)."
"Nous soutiendrons toujours les pilotes latino-américains. Franco a très bien réussi, mais notre principal projet a toujours été de soutenir les pilotes mexicains, et Checo est sans aucun doute celui qui nous représente tous."