Red Bull est réputée pour la gestion particulière de ses pilotes et de leurs contrats. Daniil Kvyat, Alex Albon et Pierre Gasly ont tous les trois atteint l’équipe première mais en ont été rétrogradés, soit vers Toro Rosso ou AlphaTauri, soit au rang de pilote essayeur pour le Thaïlandais.
La firme autrichienne a toujours appliqué une stratégie stricte avec ses pilotes, consistant à leur donner une courte chance pour qu’ils parviennent à faire leurs preuves en Formule 1.
Le traitement des pilotes non retenus a toujours été mal vu car Helmut Marko n’a jamais fait cas de l’aspect humain des relations avec ses pilotes, et le fait que les pilotes ne puissent pas quitter la filière comme ils le souhaitent est parfois un risque pour leur carrière. Selon l’ancien pilote, Christijian Albers, c’est précisément ce qui cloche chez Red Bull.
"Le problème, ce sont les contrats Red Bull qui étouffent les pilotes" a déclaré le Néerlandais. "Le seul qui n’a pas un tel accord est Max Verstappen, mais les autres ont de sérieux problèmes, ils ne peuvent pas aller ailleurs. Pour cela, ils ont besoin de tonton Marko."
Albers pense qu’un pilote comme Pierre Gasly, qui a fait des aller-retours entre les deux équipes, n’est pas heureux à se retrouver sous contrat jusqu’en 2023 avec la firme de boissons énergétiques.
"Si vous regardez les performances de Gasly et sa vie hors de la Formule 1, vous pouvez voir sa déception. Avec tout mon respect, Pierre pense que Red Bull l’a trompé. Et je suis d’accord quant au fait que leur attitude envers les pilotes est un vrai manque de respect."
Selon Albers, Kvyat a lui aussi été une victime malheureuse de cette gestion. Albers note que Verstappen est le seul à avoir échappé à ce type de contrat, et envisage le fait que son père Jos n’y soit pas étranger.
"Le gars était sur le podium et a été mis à la porte la course suivante" note-t-il au sujet de Kvyat. "Soyons honnêtes, cela n’a aucun sens. C’est du Helmut Marko tout craché, mais peut-être qu’ils apprennent de leurs erreurs."
"Ils ont arrêté de mettre la pression sur Alexander Albon, ils ne mettent pas la pression sur Perez, donc ils apprennent. Mais c’est toujours le style autrichien à l’ancienne de Dr Marko. Mais ils ne le font pas à Max. Ils auraient alors des problèmes avec Jos."