La F1 2022 de Red Bull, déjà compétitive, va avoir droit à un sérieux régime à Imola.
Le Dr Helmut Marko avait déjà confirmé l’information il y a quelques jours mais des chiffres plus précis ont été révélés par Tom Coronel, proche de la famille Verstappen.
"J’ai entendu dire par une source très fiable que Red Bull avait résolu le problème à 75 % au cours des dernières semaines. Environ 7 kilogrammes seront retirés de la voiture à Imola. Ils ont rendu à faire maigrir le plancher et beaucoup d’autres pièces seront un peu plus légères."
Environ 7 kilogrammes de moins dans la voiture auraient permis à Max Verstappen d’être environ deux dixièmes par tour plus rapide en Arabie saoudite.
"Sur 50 tours, c’est dix secondes. Si c’est ainsi que vous le calculez, la différence est très grande."
Mercedes F1 a encore plus besoin d’améliorations, simplement pour revenir au niveau des meilleurs.
Pour l’ancien patron de Mercedes Motorsport, Norbert Haug, "il est particulièrement difficile maintenant d’améliorer la voiture avec ce règlement et d’apporter des modifications au cours de la saison. Si quelque chose de fondamental ne fonctionne pas sur la voiture, cela prendra du temps."
Haug pense que le plus gros problème de Mercedes en 2022 pourrait être la transition vers le nouveau carburant E10.
"Je ne pense pas qu’ils soient aussi avancés dans le développement de l’E10 que la concurrence. Je connais encore beaucoup de gens chez Mercedes et je sais que c’est une question qui doit encore être résolue chez eux. Ils travaillent à fond sur l’E10 pour récupérer des chevaux."
Le Dr Helmut Marko, cependant, pense que le problème pourrait être la perte de 50 employés de Mercedes à Brixworth au profit de Red Bull Powertrains.
"Nous avons l’avantage maintenant d’avoir une équipe ’moteur’ très polyvalente. Des personnes de Honda ont été embauchées pour travailler sur notre projet et certains des experts de Mercedes sont également arrivés."
"Je n’ai pas une connaissance détaillée de la situation chez Mercedes, mais cela doit avoir quelque chose à voir avec le nouveau carburant. Il serait également normal que ces soucis soient aussi dus dans une certaine mesure à toutes les personnes qui sont parties de chez eux."
Du côté de Ferrari, on ne reste pas les bras croisés non plus. Un gain de poids est aussi annoncé (non chiffré) pour la F1-75 d’ici Imola ou Barcelone, avec un tout nouveau kit aérodynamique qui permettrait de significativement améliorer la vitesse de pointe grâce à la réduction du marsouinage qui handicape encore un peu la Scuderia.