En signant la pole position avec plus de 6 dixièmes d’avance sur son plus proche poursuivant, Max Verstappen a dominé comme rarement la séance de qualifications de Montréal. Il profite en plus des déboires de Charles Leclerc, qui s’élancera en fond de grille, pour potentiellement accroitre davantage son avance au championnat ce weekend.
Helmut Marko, le conseiller de Red Bull, est à la fois heureux et impressionné de voir son pilote se retrouver dans une position aussi confortable avant de disputer la course. Il estime ne jamais avoir vu un pilote aussi dominant en Formule 1.
"Je n’ai jamais rien expérimenté de tel," a déclaré l’Autrichien à la chaîne ORF.
"C’était une démonstration de notre force. A certains moments, Max était même une seconde plus rapide que tout le monde, sans aucune hésitation. C’est un accomplissement incroyable de se part."
"Verstappen était vraiment supérieur. Etant donné la vitesse que nous affichions le vendredi, nous pouvons aborder la course avec des certitudes."
Marko fait par ailleurs confiance à Fernando Alonso, deuxième sur la grille et qui disait vouloir attaquer Verstappen au premier virage, pour que le départ se passe sans encombre.
"Alonso est un adversaire loyal, je ne suis donc pas inquiet pour le premier virage et les premiers tours."
"Nous verrons et nous ajusterons le rythme de course en fonction. Il nous faudra également faire attention à la tenue des pneus et des freins."
Horner salue la maitrise de Verstappen
Christian Horner, le directeur de Red Bull, rejoint Marko et encense lui aussi la performance du champion du monde en titre.
"Ces qualifications ont été impressionnantes de la part de Max, qui a su maitrisé les conditions lors des trois sessions. Avec une piste s’asséchant de la sorte, ce n’est pas simple de signer le meilleur temps, c’est donc une belle performance de la part de tous de décrocher cette pole."
Le dirigeant regrette cependant la contre-performance de Sergio Perez, éliminé dès la Q2 après une sortie de piste et peu à l’aise depuis le début du weekend.
"C’était dommage pour Checo, je pense qu’il a mal jugé son freinage et a terminé dans la barrière. Sa voiture était coincée sous la barrière et il ne pouvait donc pas reculer et repartir. Mais il est possible de dépasser sur ce circuit, j’espère donc qu’il marquera de bons points pour l’équipe."
Horner a été impressionné par le performance d’Alonso, mais il s’attend à ce que Verstappen n’ait qu’à gérer durant le Grand Prix.
"C’était une qualification fantastique de la part de Fernando et je suis sûr qu’il va être très motivé pour la course, mais Max doit simplement prendre un départ propre, passer le premier virage en tête et ensuite attaquer. Il ne devrait pas pleuvoir, et j’espère que nous aurons droit à une belle course."