Red Bull Racing n’a pas réussi à transformer sa pole en victoire la semaine dernière mais a tout de même pris un ascendant certain sur Mercedes F1 sur l’exercice du tour rapide en qualifications.
C’est ce que pense Helmut Marko, le consultant au sport automobile de la marque autrichienne, après le premier Grand Prix à Bahreïn.
"Tout à coup, notre concept de voiture à hauteur de caisse relevée à l’arrière devient plus performant grâce à ces nouvelles règles. C’est ce que nous avions pu constater lors des essais hivernaux mais l’écart est plus important sur un tour rapide, quand la voiture est légère, qu’avec le plein," explique l’Autrichien.
"En fait, les 4 dixièmes d’avance sur les Mercedes F1 pour la pole nous ont surpris. Nous estimions notre avantage à 2 dixièmes. Ce qui reste tout de même des estimations très correctes."
"Mais nous nous attendons à mieux encore parce que notre concept fonctionnera encore mieux sur des circuits avec plus de virages rapides. A Bahreïn, il n’y en a pas trop, donc notre châssis n’a pas vraiment pu exploiter cet avantage."
Ce qui a fait la différence alors ? Probablement le moteur Honda, qui a énormément progressé.
"Nous avons éliminé nos faiblesses de la voiture 2020 avec pour but d’être totalement prêt dès la première minute des essais, avec une voiture compétitive. Nous avons réussi cela et nous avons pu le faire grâce au nouveau moteur Honda."
"Il a bien entendu un avantage en puissance et en souplesse par rapport à l’an dernier, mais il nous a surtout permis, grâce à sa compacité, de bien retravailler l’arrière de la voiture. Avec l’arrière le plus étroit de toutes les F1, grâce au moteur Honda, nous avons pu avoir plus d’appuis à l’arrière et résoudre nos problèmes d’instabilité de 2020."