Dans l’ère hybride, Mercedes a connu des succès en série à Monza de 2014 à 2019, même si ce sont bien Charles Leclerc et Pierre Gasly qui ont remporté les deux dernières éditions ; à Sotchi, c’est encore mieux : Mercedes est tout simplement invaincue (et même depuis 1913…).
C’est ce qui fait dire à Christian Horner que Max Verstappen devrait avoir la vie plus difficile qu’à Zandvoort lors des deux prochaines courses : le directeur d’écurie s’attend même à passer en mode limitation de dégâts…
« Leur voiture et leur moteur ont toujours été historiquement très forts sur ces deux circuits et ils ont été plus faibles pour nous. »
« Je m’attends à ce qu’ils aient l’avantage lors des deux prochains Grands Prix, mais ensuite, ça devrait être serré, je l’espère. Les deux prochains week-ends, il s’agira pour nous de limiter les dégâts autant que possible et de tirer le maximum de la voiture. »
« Il y aura des circuits qui conviendront à Mercedes et des circuits qui nous conviendront dans la prochaine phase du championnat. Nous devons nous assurer que nous saisissions chaque opportunité. »
La course au titre entre Lewis Hamilton et Max Verstappen (trois points d’écart) et entre Mercedes et Red Bull au classement des constructeurs (12 points d’écart) est "extrêmement serrée" rappelle Christian Horner.
C’est pourquoi Max Verstappen comme Lewis Hamilton ont chacun demandé à leurs équipes de ne pas lâcher la course au développement pour la voiture 2021. Alors même que le nouveau règlement aérodynamique devrait concentrer toutes les ressources...
Christian Horner va-t-il accéder à la demande de son pilote malgré le risque évident pour l’an prochain ?
« Évidemment, il y a beaucoup d’efforts à faire pour 2022. »
« Il y aura des ailerons à faible appui aérodynamique à Monza, comme pour tous les pilotes et toutes les voitures, mais nous arrivons à la fin du cycle avec cette voiture maintenant. »
« S’il y a des gains marginaux dans un domaine particulier, vous devez y aller. »