La domination sans partage de Max Verstappen à Abu Dhabi est peut-être très encourageante pour Red Bull, sur un circuit qui était typé Mercedes ces dernières années. Mais il faut dire que les Flèches noires couraient avec un MGU-K bridé.
D’ores et déjà, le Néerlandais a appelé son équipe (comme l’an dernier…) à construire une F1 qui soit rapide dès le début de saison, et pas seulement à partir de la deuxième moitié de saison.
Quant à Christian Horner, il sait déjà dans quels domaines prioriser le développement de la voiture 2021…
« Nous avons besoin d’une voiture capable de gérer différents types de circuits, ce qui s’est avéré être l’un des points forts de Mercedes ces dernières années. »
« En tout cas, nous n’avons pas besoin de repartir à zéro, nous transposerons une partie importante de cette voiture avec nous. La voiture que nous allons tester à Barcelone dans quelques mois est très similaire à celle que nous avons achevée ici, mais avec quelques évolutions. »
« C’est pourquoi Abou Dhabi est si encourageant – pour amener cette performance, du week-end dernier, et l’amener au-delà de l’hiver. »
Mais Mercedes a stoppé son développement plus tôt que Red Bull cette année, et aura donc une F1 qui évoluera plus pendant l’hiver...
N’est-ce pas inquiétant pour Christian Horner ?
« Notre philosophie est la suivante : nous emportons avec nous tout ce que nous apprenons cette année pour l’année prochaine. Ensuite, nous pourrons aussi l’utiliser. Mercedes est très solide, même si nous avons vu qu’ils ont aussi apporté de nouveaux composants. Nous pensons que Mercedes sera de nouveau solide comme un roc l’année prochaine. Mais si nous pouvons poursuivre sur cette lancée, nous pourrons peut-être leur rendre la vie un peu plus difficile. C’est l’objectif. »
Quant à Helmut Marko, il fonde ses espoirs aussi sur la toute nouvelle unité de puissance (et dernière) de Honda, qui sera apportée l’an prochain.
« Comme l’a dit Christian, c’est notre but absolu. Il n’y a pas beaucoup de changements au niveau du châssis, en fait seulement au niveau du fond plat et des ailerons. Nous nous en sortons bien dans ces domaines. »
« Et nous recevons des nouvelles très, très encourageantes de Honda pour le prochain moteur. Il est très clair que nous devons être absolument au top en termes de moteur et de châssis pour pouvoir rivaliser avec Mercedes dès le départ. »