Max Verstappen a révélé sa désapprobation concernant la décision de Red Bull de se séparer de Liam Lawson après seulement deux Grands Prix lors de la saison 2025. Une gestion que le quadruple champion du monde n’a jamais vraiment comprise, estimant que l’échantillon de courses était bien trop faible pour juger le Néo-Zélandais.
Promu chez Red Bull pour 2025 après avoir disputé 11 Grands Prix en Formule 1, Lawson avait été choisi pour remplacer Sergio Pérez, après avoir fait ses preuves chez Racing Bulls. Mais l’aventure au sein de l’équipe principale a tourné court : deux courses seulement, en Australie et en Chine, avant une rétrogradation immédiate.
Un contexte loin d’être idéal pour Lawson. Le pilote n’avait encore jamais roulé en F1 ni à l’Albert Park ni à Shanghai, et la RB21 s’est révélée particulièrement délicate à piloter en début de saison. Après le week-end chinois, Red Bull a tranché : Lawson a été renvoyé chez Racing Bulls, tandis que Yuki Tsunoda faisait le chemin inverse.
De retour dans l’équipe sœur, Lawson a toutefois su rebondir. Il s’est reconstruit sportivement et sera de nouveau présent sur la grille la saison suivante, cette fois en tant que leader de Racing Bulls, aux côtés du rookie Arvid Lindblad.
Interrogé par Viaplay sur la gestion de ce dossier et sur l’importance de l’identité de son équipier, Verstappen a livré un avis nuancé, mais clair.
"Au final, pas tant que ça," a commencé le Néerlandais, évoquant son implication dans le choix de son coéquipier.
Mais c’est bien la rapidité de la décision qui pose problème à ses yeux :
"Mais deux courses en tant que coéquipier, je n’étais pas d’accord avec ça à l’époque."
Verstappen n’a pas mâché ses mots sur les conséquences d’un tel choix et affirme avoir été contre Christian Horner sur ce point.
"Je lui ai dit : ’Tu tues la chance de quelqu’un dans une équipe de pointe’. Ce n’était pas bon."
"J’ai aussi dit de le laisser tranquille, parce que deux courses, c’est beaucoup trop tôt pour faire un choix."
Le pilote Red Bull a toutefois tenu à souligner la capacité de Lawson à se relever après cet épisode.
"Je dois dire que Liam s’est bien remis de ça chez Racing Bulls."