Pour la première fois depuis de nombreux week-ends, Red Bull a semblé dans le bon rythme en ce début de Grand Prix d’Azerbaïdjan. Max Verstappen a signé le meilleur temps de la première séance et était bien placé dans la deuxième.
"Je pense que nous avons globalement passé une bonne journée" a déclaré Verstappen. "Nous avons appris quelques petites choses. Maintenant, nous devons revenir sur ce que nous avons essayé. Mais jusqu’à présent, il semble que nous soyons plus compétitifs ce week-end, donc c’est positif."
La RB20 n’a pas encore un équilibre idéal dans les rues de Bakou, et ce défaut qui est le principal dont elle souffre n’est pas simple sur un tel tracé : "Cela n’aide pas, c’est sûr ! C’est très glissant et il y a beaucoup de virages à 90 degrés."
"Parfois, on garde les freins serrés par précaution pour éviter de heurter le mur. La deuxième séance d’essais libres a été un peu plus difficile pour moi. Nous devons améliorer un peu l’équilibre et je suis sûr que nous pourrons être compétitifs."
Sergio Pérez a signé le deuxième temps de la deuxième séance libre, et le pilote mexicain semble lui aussi retrouver le sourire : "Nous sommes dans la bonne direction. Nous constatons que nous pouvons assembler la voiture."
"Il y a encore beaucoup de chemin à parcourir, mais c’est prometteur. Il est certain que le week-end de Monza a été difficile pour nous. Mais je pense qu’il y a du positif dans tout ce qui est négatif."
"Je pense que la négativité de ce week-end a mis en lumière certains domaines clés de la voiture avec lesquels nous étions aux prises depuis un certain temps. Et je pense que cela a donné une direction claire. Cela semble payer un peu maintenant."
Pourquoi Red Bull a amené une évolution si vite
Red Bull a voulu rebondir rapidement après le très difficile GP d’Italie, et c’est pour cela que l’équipe a apporté un nouveau plancher dès la course suivante, ce week-end. Paul Monaghan, l’ingénieur en chef de l’équipe, explique les raisons à cela.
"Nous n’allons pas nous contenter de ses commentaires ou de notre performance à Monza et ne rien apporter ici" a déclaré Monaghan à Formu1a.uno. "Il y a de nombreuses façons d’aborder le comportement de la voiture, et cela touche tous les aspects de la voiture, pas seulement si nous révisons une géométrie de plancher ou une géométrie d’aileron."
"Il serait donc naïf de notre part de penser que nous pouvons simplement laisser tomber. Nous avons donc pansé nos plaies et tiré les leçons qui s’imposaient. La preuve sera faite dimanche, évidemment, mais nous avons essayé d’apporter des changements à la voiture et de l’améliorer."
"Et nous ne voulons pas revoir Monza. Ce n’était pas le Grand Prix le plus agréable pour nous, donc nous aimerions progresser. Les leçons sont en quelque sorte permanentes, et la réaction immédiate a tendance à se produire lors des courses ultérieures. C’est une belle preuve de l’avoir réussi et de l’amener ici."
"Il y a eu beaucoup de travail, et ce travail va continuer. Singapour n’est que dans une semaine. Il s’agira donc potentiellement d’une autre évolution pour nous. L’ampleur de la mise à jour détermine en quelque sorte le décalage de phase."
"Si nous avons réussi à le faire pour cette course, ce n’est pas la plus grande que nous entreprendrons jamais en termes de changement de géométrie. C’est subtil. L’effet pourrait-il être bénéfique ? Oui. Et je pense que la preuve en sera faite dimanche après-midi."
Red Bull pourrait aussi amener une évolution à Austin, mais Monaghan explique en quoi c’est peu pertinent : "Cela nous donne la liberté d’en faire potentiellement plus. L’approche disciplinée consiste à se demander si cela a suffisamment de valeur pour dépenser l’argent nécessaire, pour l’emmener à Austin."
"Et n’oubliez pas qu’Austin est un week-end de Sprint, donc vous allez jeter les dés en EL1 pour savoir si vous gardez les nouvelles pièces. Mais cela nous laisse potentiellement avec peu d’éléments d’une même pièce. Nos choix pour Austin dépendent donc de l’équipe et de la confiance que nous lui accordons."