Christian Horner, le directeur de Red Bull Racing, s’attend à un Grand Prix des Pays-Bas particulièrement intense pour Max Verstappen, qui sera accueilli en héros par le public de Zandvoort ce week-end.
"Il est évident qu’il y aura une énorme attente à l’égard de Max, car il revient là-bas en tant que champion du monde avec le numéro un sur la voiture" a déclaré Horner. "Nous avons vu l’ambiance l’année dernière et je pense qu’elle va certainement s’intensifier encore cette année."
Malgré l’ambiance de fête qui règnera autour du pilote Red Bull, l’équipe compte bien aborder cette course avec autant de sérieux que les précédentes, afin de réussir d’aussi bons résultats. Cela implique, selon Horner, de limiter la pression autour du pilote.
"Vous devez maintenir la pression parce que dès que vous ne le faites pas, vous commencez à faire des erreurs. Donc, nous allons aborder Zandvoort avec exactement la même discipline que nous avons fait à chaque Grand Prix jusqu’à présent cette année."
"Il n’y a pas d’activités supplémentaires pour Max par rapport à un week-end de Grand Prix standard. Bien sûr, il y aura beaucoup de bruit autour du circuit, mais nous allons essayer de le garder dans une bulle au sein de l’équipe et pour essayer de gérer les attentes."
Sur le plan sportif, Horner s’inquiète de voir Ferrari voire Mercedes dans une meilleure forme qu’en Belgique. Le sinueux tracé de Zandvoort pourrait ramener des performances plus proches de celles de la Hongrie, et la directive technique pourrait davantage jouer.
"Zandvoort sera probablement un plus grand défi que Spa pour la nouvelle directive parce que c’est bosselé, c’est rebondissant là-bas. Le tracé est probablement plus proche de celui de Budapest, donc Ferrari et potentiellement Mercedes pourraient revenir dans la mêlée."
"C’est juste un autre type de défi, mais évidemment, il va y avoir une énorme attente sur Max car il revient ici en tant que champion du monde et avec le numéro un sur sa voiture. Nous avons vu la réaction l’année dernière et je pense qu’elle ne fera que s’intensifier cette année."