Le circuit de l’Albert Park est souvent critiqué pour proposer peu d’opportunités de dépassements. C’est pourquoi les promoteurs envisagent d’apporter quelques ajustements au circuit, par exemple pour resurfacer le bitume, élargir la piste, voire allonger la ligne droite après le virage 12.
Daniel Ricciardo, le local de l’épreuve, et très attaché à la course de Melbourne, serait-il pour ces changements ?
« Nous les pilotes, apprécions cette piste. Je ne connais aucun pilote qui ne l’apprécie pas. Elle est rapide et fluide.. D’une certaine manière, c’est un peu comme Monaco, c’est un plaisir d’y conduire seul en piste, mais pour les dépassements, le dimanche, ce n’est pas toujours le meilleur circuit du calendrier. Je pense que la moyenne du nombre de dépassements est certainement l’une des plus basses ici. On nous a demandé notre avis - je pense à quelques-uns d’entre nous – pour savoir si nous pensions que la piste pouvait être modifiée et oui, on nous a dit qu’il y avait des zones sur la piste qu’on pouvait élargir ou d’autres où l’on pouvait essayer de changer l’angle du virage, pour essayer de l’ouvrir et créer peut-être de plus grandes zones de freinage - ou en gros plus de chances de dépassement. »
« Je pense que c’est ce que l’on essaie de faire. Je suis donc tout à fait pour, car si cela permettait d’améliorer le spectacle, le dimanche, je pense que nous serions tous d’accord. »
La référence du paddock, et plus particulièrement sur ce circuit, Lewis Hamilton, estime de son côté « être d’accord » avec Daniel Ricciardo.
« Je pense que c’est tout d’abord un endroit fantastique où venir chaque année, je pense que c’est le meilleur pays où l’on pourra jamais ouvrir une saison de F1. C’est un endroit tellement excitant et la piste est fantastique, mais probablement un peu comme à Monaco, [il y a plus de plaisir] un peu plus sur un tour pour nous, en qualifications ; mais en course je pense que c’est la troisième ou quatrième piste la plus difficile pour les dépassements, donc s’ils devaient faire quelques modifications, comme pour l’allonger [après la ligne droite du virage 12]… en particulier pour cette année, où nous sommes de plus en plus rapides… oui, cette année, vous allez probablement voir moins de dépassements, j’imagine, étant donné que nous avons plus d’appui, plus de traînée qui affecte la voiture. »
« Alors oui, je suis tout à fait pour qu’ils apportent des modifications vraiment sympas. J’espère juste que nous allons continuer à courir ici. Je ne sais pas vraiment ce qu’ils devraient faire avec le circuit actuel ; le simple fait de le rallonger va faire une grande différence. »
Sebastian Vettel, qui n’a encore « vu aucune suggestion » pour modifier la piste, a lui un avis plus conservateur.
« D’une certaine manière, ce serait triste de changer. Evidemment l’année prochaine, les courses devraient pas mal changer [les voitures seront plus en mesure de se suivre], alors peut-être est-il sage d’attendre cela avant de reconstruire toute la piste, cela pourrait aussi être l’option la moins chère - laissez-nous dépenser l’argent sur les voitures avant de dépenser l’argent sur la piste. Je pense qu’il est probablement préférable d’attendre de voir ce qui se passera l’année prochaine et nous verrons ensuite. S’ils rendent la piste encore meilleure, alors allez-y, mais généralement, avec ces choses-là, ils finissent par la rendre moins bonne. »
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