Renault a commencé le dernier week-end de course de la saison 2019 du Championnat du Monde FIA de Formule 1 par une journée d’essais mitigée ce vendredi sur le circuit de Yas Marina à Abu Dhabi.
Nico Hülkenberg a connu une bonne première session dont il s’est classé dixième alors que Daniel Ricciardo a vu sa séance être écourtée par une panne moteur. Nico a ensuite pris la quinzième position des EL2, une place et 278/1000e seulement devant Daniel.
"Nico était relativement satisfait de la voiture en ne chaussant que des Pirelli médiums en EL1" analyse Alan Permane, directeur sportif de l’équipe. "La séance de Daniel s’est achevée trente minutes plus tôt que prévu après une panne moteur dans l’avant-dernier virage déclenchant un drapeau rouge."
"L’équipe a remplacé le moteur, dont le kilométrage était élevé depuis le début de la saison, tandis que le moteur à combustion interne devant être utilisé samedi et dimanche a été directement intégré au bloc."
"La deuxième session d’essais était importante sur ce tracé puisqu’elle est la plus représentative des conditions attendues en qualifications et en course. Nico a commencé avec des pneumatiques durs, Daniel avec des médiums. Les pneus tendres ont ensuite été mis sur les deux monoplaces pour la première fois de la journée avant que nous nous concentrions sur des relais avec beaucoup d’essence."
De son côté, Hülkenberg n’a pas eu de surprise : "C’était un vendredi assez classique. Il faisait chaud sous le soleil dans la première séance, puis cela s’est refroidi le soir avec des conditions similaires à celles des qualifications et de la course. Nous n’avons pas rencontré de problème particulier et nous avons effectué notre programme comme prévu."
"La voiture était bonne dans la première session, mais il semble que nous ayons perdu un peu de performance dans la soirée. Nous devons donc voir ce qu’il s’est passé. Nous allons analyser en profondeur les données pour viser des améliorations d’ici les qualifications."
Ricciardo regrette toutefois un manque de rythme : "Ce n’était pas notre vendredi le plus facile. Nous avons perdu un peu de roulage avec le problème moteur dans la première séance et nous avons aussi fait quelques changements sur la voiture dans la soirée."
"Nous étions un peu en deçà du rythme, nous n’avons pas tout à fait trouvé l’équilibre, donc nous effectuerons quelques ajustements supplémentaires avant les qualifications. Je suis confiant sur le fait que nous parvenions à trouver ce qu’il faut afin d’être bien placé tant pour demain que pour la course."